iTerm2 a reçu une grosse mise à jour et le terminal alternatif pour macOS se met à l’heure des intelligences artificielles génératives. La plus grosse nouveauté de la version 3.5, en tout cas celle qui fait le plus parler d’elle, c’est en effet l’intégration de ChatGPT, qui peut suggérer des commandes à saisir pour réaliser une action spécifique. Sur le papier, c’est une bonne idée pour simplifier l’utilisation du terminal, puisque l’utilisateur néophyte peut décrire ce qu’il compte faire avec une phrase en langage naturel et obtenir en réponse une ligne de commande qui, normalement, devrait réaliser cette tâche.

Cette app gratuite et open-source n’essaie pas de profiter de la dernière tendance du moment pour changer de modèle économique. Son concepteur a mis en place l’infrastructure pour intégrer ChatGPT, charge à l’utilisateur de créer son compte OpenAI et de fournir une clé d’API s’il souhaite utiliser la fonction. La nouveauté est par ailleurs assez discrète et inactive par défaut : il faut activer la fonctionnalité « Codecierge » dans le menu « Toolbelt » et afficher cette barre latérale pour pouvoir papoter avec ChatGPT.

Malgré tout, l’idée d’intégrer de l’IA et surtout de transmettre les données du terminal à OpenAI inquiète une part des utilisateurs, comme en témoigne le succès de cette issue ouverte sur le dépôt Gitlab du projet. Le développeur a répondu en indiquant d’une part qu’aucune donnée n’était envoyée tant qu’une clé OpenAI n’est pas saisie dans les réglages et que par défaut, iTerm2 ne change pas par rapport à la version précédente sur ce point. Cela dit, il prévoit d’ajouter dans la prochaine version un réglage destiné aux entreprises, qui leur permettra de désactiver la possibilité même de saisir la clé et donc d’activer les fonctions autour de l’intelligence artificielle.

Plusieurs utilisateurs réclament deux versions d'iTerm2, une avec et l’autre sans les fonctionnalités liées à ChatGPT. Ce serait une tâche complexe, répond George Nachman, mais qui pourrait être envisagée surtout si des entreprises exigent que les apps utilisées en interne n’intègrent pas la moindre ligne de code en lien avec l’IA. En attendant, il reste possible de télécharger la version précédente d’item 2 depuis la page des téléchargements et de désactiver les mises à jour automatiques. Et comme le projet est open-source, des versions dérivées apparaîtront sûrement ou existent déjà, à l’image de Therm qui est une variante d'iTerm2 débarrassée de nombreuses fonctionnalités jugées inutiles par son développeur.