Beam est de retour. Pas le navigateur malin disparu à la fin 2022, mais un widget du même nom, conçu par la même petite équipe. Un widget pour partager des liens entre amis ou inconnus sans être étouffé par les notifications.

Le postulat de départ est intéressant, on utilise un widget comme fenêtre sur des URL qu'on vous a transmises. Lorsqu'un de vos contacts tombe sur une page web intéressante, il vous en transmet le lien directement vers un widget sur votre écran d'accueil. Vous ne recevez pas de notification dérangeante, le bloc (plusieurs formats sont proposés) s'actualise discrètement et donne à voir un bout de la page web.

Pour envoyer un lien, on utilise tout simplement l'interface de partage du navigateur d'iOS (et un raccourci-clavier dans la version macOS du logiciel).

Chaque utilisateur doit installer l'app Beam puis créer un compte gratuit (on peut le faire avec Signer avec Apple, les réglages ont une option pour le supprimer facilement). Dans cette app on va créer une ou plusieurs "Room". Chacune servira à compiler les liens de pages reçus. C'est avec elle aussi qu'on rejoint un groupe dans lequel on a été invité.

Vous pouvez créer un espace de partage avec une seule personne que vous invitez via Message ou WhatsApp ou vous en invitez plusieurs (l'app intègre une "room" publique pour la tester immédiatement). Ainsi vous pouvez avoir un espace pour vos amis, un autre pour un membre de la famille, un encore pour des collègues de travail, etc. Lorsque vous partagez un lien, il pourra être adressé à l'une seule de ces "rooms" ou à plusieurs simultanément.

Dans l'app Beam, ces groupes de partage sont présentés en carrousel, à la manière des écrans verrouillés d'iOS 16. Une première "room" générale compile les liens reçus dans les autres espaces, ceci afin d'éviter de sautiller entre eux lorsque ces groupes connaissent une belle activité.

Sous ces "rooms" on dispose en outre d'un espace de messagerie pour échanger quelques mots à propos du lien partagé. Et lorsque vous avez besoin de récupérer, hors de l'app Beam, le lien reçu, aucun problème, vous l'ouvrez dans Safari.

L'app est toute nouvelle et elle a fonctionné pour l'essentiel. Nous avons juste eu un ou deux comportements inexpliqués comme une invitation envoyée qui ne marchait pas (dans le sens inverse, ça fonctionnait) ou le raccourci de partage depuis macOS qui était capricieux (je suis sur des bêtas partout).

Le navigateur Beam avait déjà dans son principe cette idée de collecter des contenus, façon bloc-notes, au fil des pérégrinations sur le web. Puis de faciliter leur partage. C'est un peu de cela que Beam Widget essaie de restituer, d'une manière discrète : il est disponible sur iPhone/iPad et macOS.

Beam, un navigateur web qui prend bonne note