Une petite équipe emmenée et conseillée par des développeurs de logiciels Mac reconnus et appréciés s'est attelée à la création d'un nouveau type de navigateur web : Beam. Un énième, dira-t-on, mais qui a reçu un soutien financier totalisant désormais 13,1 millions de dollars (10,8 millions d'euros).
À la manoeuvre on trouve Dom Leca, dont on se souvient pour le logiciel de courrier électronique Sparrow acheté par Google. Il est accompagné de Sébastien Metrot, qui travailla sur des logiciels et services audio ainsi que sur plusieurs technologies logicielles chez Apple.
Quelques investisseurs ont misé financièrement sur ce projet et l'idée semble avoir plu à Olivier Oliver Reichenstein (iA Writer) et Loren Brichter (Tweetie et inventeur du fameux geste de « tirer pour rafraîchir ») qui font office de conseillers.
Le calendrier de sortie de Beam n'est pas connu, le recrutement est toujours en cours et on peut simplement se manifester pour une future bêta.
Les créateurs de Beam entendent redonner du sens, de l'intelligence et de la mémoire à l'utilisation que l'on fait d'un navigateur web : « Est-ce que la réflexion peut se réduire à un champ de recherche sans mémoire ni contexte ? Que reste-t-il des milliers d'heures que vous passez sur le web ? » interroge Luca dans un préambule à l'arrivée de ce navigateur. On peut compulser sur le web des volumes impressionnants d'informations sous différentes formes et ne rien en conserver une fois qu'on a quitté son Safari ou Chrome. Sinon un historique de signets que l'on ne réutilisera peut-être pas.
Dans les grandes lignes, Beam va aider l'utilisateur à collecter et organiser des informations pertinentes chaque fois qu'il lance une recherche. Une fois la fenêtre fermée, une « carte » de cette sortie sur le web sera générée, contenant les liens visités qui pourront être triés, conservés ou supprimés et complétés par des notes.
Cette idée de base pourrait s'étendre à l'intégration d'un lecteur de podcasts ou YouTube dans ces cartes. Des fiches thématiques que l'on pourrait partager avec d'autres utilisateurs, s'ils travaillent par exemple sur un même sujet ou nourrissent une passion commune pour un sujet.
Les développeurs de Beam vont s'appuyer sur le moteur WebKit de Safari pour leur propre application et la petite start-up a acheté RadBlock, un bloqueur de pub pour Safari, afin de l'intégrer d'office. Pour l'heure il n'est fait mention que d'une version pour macOS.
