1Blocker n’est plus disponible en Chine, ni sur l’App Store, ni sur le Mac App Store. Ce bloqueur de contenus a été supprimé par Apple dans le pays parce qu’il a été considéré comme un VPN, un service interdit par le gouvernement chinois. Sauf qu’il ne propose pas de telle fonction, enfin en tout cas pas au sens où on l’entend habituellement.
À l’origine, l’app se contentait de bloquer des contenus dans Safari. Au fil du temps, elle a gagné en fonctions et peut désormais bloquer des éléments dans toutes les apps. Pour cela, 1Blocker repose sur un serveur proxy, un intermédiaire qui se positionne entre les apps installées sur vos appareils et les serveurs appelés par ces apps, de quoi bloquer certaines URL. Ce serveur est exécuté en local, mais il fonctionne techniquement comme un VPN, ce qui est sans doute la source de confusion.
Certes, 1Blocker est identifié comme un VPN dans les réglages d’iOS, mais son adresse locale prouve que ce n’est pas un serveur VPN distant. Son traitement reste strictement en local et il ne sert pas à contourner des restrictions géographiques, ce qui est la principale raison de l’interdiction des services VPN par la Chine.
Les créateurs de 1Blocker n’ont rien pu faire pour éviter le retrait de leur app des boutiques chinoises, mais ils font appel de la décision. La Chine étant le deuxième marché pour cette app avec abonnement, juste derrière les États-Unis, on peut comprendre que ce retrait poserait un gros problème s’il était confirmé. Pour l’heure, Apple n’a pas encore réagi.
