Windows 10X, qui devait à l’origine servir à motoriser les appareils à deux écrans de Microsoft et de ses partenaires, va finalement aussi s’adapter aussi (et d’abord) aux PC à un seul écran. En octobre dernier, l’éditeur présentait en grande pompe la Surface Neo, un appareil étonnant équipé d’une paire d’écrans sachant travailler ensemble (lire : Surface Neo : dix ans après le Courier, Microsoft dévoile son ordinateur à deux écrans).

L’engin devait sortir cette fin d’année, puis finalement il a été repoussé à 2021. En dehors de son aspect matériel, la singularité de la Surface Neo est son système d’exploitation : Windows 10X est une version « modernisée » de Windows 10 avec des changements dans l’interface — dont un nouveau menu Démarrer — et une meilleure prise en charge du multitâche.

La probabilité de retrouver des bouts de Windows 10X, voire une version dédiée à des appareils plus traditionnels, flottait dans l’air depuis un moment et c’est Panos Panay, le grand patron de la division Devices chez Microsoft, qui le confirme. « Le monde est très différent de celui qu’il était en octobre dernier quand nous avions partagé notre vision d’une nouvelle catégorie d’appareils Windows à deux écrans », explique-t-il.

Microsoft se doit d’être là où se trouvent les consommateurs, et depuis quelques semaines, beaucoup sont confinés à travailler depuis chez eux. Et manifestement, ils auraient besoin de quelque chose d’un peu plus flexible que Windows 10, d’où cette volonté d’accélérer le développement de Windows 10X. Le grand manitou de Windows ne dit pas comment cette nouvelle version de l’OS va améliorer le sort des pauvres télétravailleurs, qui devront bientôt arbitrer entre deux moutures d’un même système d’exploitation. Microsoft en dira sans doute bien davantage durant sa prochaine conférence Build.

Panos Panay indique aussi que Microsoft attend « le bon moment » pour lancer ces PC à deux écrans. Un signal inquiétant pour l’avenir de la Surface Neo et des appareils des constructeurs partenaires. Et ce n’est pas très encourageant alors que la Neo puise ses origines dans la tablette Courier, qui remonte à plus de dix ans. Un concept annulé au grand dam de bien des utilisateurs qui auraient bien aimé que Microsoft aille dans cette direction.