Chose promise, chose due : Swift est désormais open-source. Un nouveau site est dédié au nouveau langage de programmation et on peut y télécharger non seulement le code source, mais aussi le compilateur pour Linux, ce qui veut dire que l’on peut écrire des applications en Swift pour Linux (uniquement Ubuntu pour le moment). Swift est sous licence Apache 2.0.
La possibilité de coder en Swift sur Linux n’est pas anodine : ce n’est pas forcément intéressant pour les ordinateurs de bureau, mais plus pour les serveurs. Un développeur iOS ou OS X peut désormais réaliser un script ou un module serveur dans le même langage que son application, ce qui simplifiera les choses. C’était d’ailleurs l’idée de Perfect, un framework web basé sur Swift, qui n’attendait que cette étape de l’open-source pour se lancer (lire : Perfect : du Swift « côté serveur »). Jusque-là, il devait utiliser un autre langage, comme le Python, le Go ou le PHP.
Apple a aussi publié une version spécifique de Foundation, la base d’OS X et d’iOS. C’est loin d’être suffisant pour créer un système d’exploitation, mais c’est une brique importante pour faciliter la transition d’un système à l’autre. Un développeur OS X peut ainsi créer une version pour Linux de ses logiciels et en théorie, on pourrait avoir un jour des applications Android codées en Swift. Même si, dans un cas, comme dans l’autre, il faudra coder l’interface, puisque Foundation ne contient rien sur ce plan. Il manque Cocoa/UIKit, la brique qui permet de créer des interfaces, et cet élément n’est pas (encore ?) open-source.
Le site dédié au projet est encore extrêmement lent, et le code source n’est pas encore sur la nouvelle page GitHub d’Apple. Bref, c’est en cours de déploiement et au passage, Apple prévient sur le site que l’on peut attendre une nouvelle version de son langage. D’ailleurs, le code source que l’on pourra télécharger contient des éléments clés de Swift 3 : ce projet est ouvert jusqu’au bout.
Mise à jour — La page GitHub de Swift propose désormais les sources promises.
