Cactus est un utilitaire qui simplifie la création et la gestion d’un site statique [1.0.1 / Démo – US – 26,99 € – OS X 10.9 - Koen Bok]. Très à la mode en ce moment, les blogs statiques ont plusieurs avantages, parmi lesquels la vitesse d’exécution est déterminant. Concrètement, le blog est généré en local, sur un ordinateur, et seul le résultat — des pages en HTML — est mis en ligne sur le serveur. De tels systèmes sont aujourd’hui assez courants, mais ils sont tous relativement complexes à mettre en place, sans compter qu’il faut le plus souvent installer des composants supplémentaires (Python ou Ruby en général).

Cet utilitaire simplifie considérablement les choses. Une fois installé, Cactus propose de choisir parmi quatre modèles de base différents pour votre site. Outre un site complètement vide, le logiciel propose un modèle de blog, un portfolio ou encore une simple page de profil. Sélectionnez un modèle, choisissez un emplacement et… c’est tout : le site est prêt à fonctionner et l’outil l’ouvre directement dans le navigateur par défaut.

Reste ensuite à le remplir et sur ce point, Cactus ne vous aide pas vraiment. Dédié aux développeurs ou du moins aux amateurs qui maîtrisent au moins les bases en HTML et CSS, le logiciel exploite un moteur statique en Python conçu par ses auteurs et proposé sur GitHub depuis plusieurs années. Plutôt que de réinventer la roue, on retrouve des éléments classiques dans les moteurs de sites statiques, comme le langage de template Django qui est utilisé par d’autres projets et une structure classique. À partir du modèle proposé par le logiciel, vous pourrez créer votre propre site en modifiant les modèles de page et le style.

Si vous choisissez le modèle de blog, il vous faudra aussi créer à la main les nouveaux articles en reprenant le modèle fourni. Ainsi, Cactus n’est pas un outil de création de sites internet, on est bien loin de la simplicité d’un logiciel grand public, comme RapidWeaver. Un éditeur de code et une bonne connaissance technique restent nécessaires, alors quel intérêt par rapport à l’installation d’un moteur de blog statique, comme Pelican ou Jekyll ? Sa rapidité à mettre en place un site, sans avoir à installer quoi que ce soit sur le Mac en est une. Si vous comptez utiliser les services d’Amazon pour publier le site, le logiciel intègre tout ce qu’il faut pour envoyer le site sur les serveurs d’Amazon S3. Enfin, chaque modification sur un élément est immédiatement répercutée et le site se recharge automatiquement dans le navigateur.

À vous de voir si ce confort indéniable justifie les 27 € demandés, mais si le terminal d’OS X ne vous fait pas peur, vous pouvez obtenir le même résultat gratuitement. Cactus est proposé dans une version de démonstration pour l’essayer avant achat, un bon moyen de jouer avec et de tester ses limites. Si on peut, par exemple, afficher des mot-clés associés à un article, il ne s’agit pas d’une vraie taxonomie avec des pages d’archive associées.