Souvenez-vous : en 2012, l’histoire avait fait le tour du web. En pleine guerre juridique avec Samsung, on découvrait qu’Apple comptait dans ses rangs un spécialiste nommé… Sam Sung. L’ironie de la situation avait beaucoup fait rire à l’époque — sauf peut-être le principal intéressé, qui n’en garde pas que de bons souvenirs.
Tout avait commencé sur Reddit. L’homme, qui venait tout juste de prendre un poste à l’Apple Store de Vancouver, a vu sa carte de visite publiée sur le forum. Douze ans plus tard, il est revenu sur cet épisode dans un témoignage accordé à Business Insider :
Je n’oublierai jamais le moment où je suis devenu viral. Je travaillais à mon autre emploi à temps partiel quand mon téléphone s’est mis à sonner dans tous les sens. J’ai cru qu’un membre de ma famille était mort. J’ai jeté un coup d’œil et vu un message de quelqu’un qui me disait que j’étais devenu viral sur Reddit, avec un lien en pièce jointe.
On était en 2012, et je n’avais jamais entendu parler de Reddit. Je n’étais sur aucun réseau social, à part LinkedIn, alors j’ai pensé que c’était une arnaque et j’ai ignoré le message.
Quelques heures plus tard, j’ai eu plusieurs appels manqués de l’Apple Store. Quelqu’un avait posté en ligne une photo de ma carte de visite Apple, et elle était vraiment devenue virale. J’étais terrifié. Je me suis dit que j’allais perdre mon boulot.
Quand j’ai rappelé Apple, on m’a demandé si je savais pour la publication. Je venais de m’installer dans un nouveau pays. J’étais au tout début de ma carrière, et ma première réaction a été de penser que quelqu’un avait écrit quelque chose sur moi en rapport avec le travail, et que j’allais me faire virer.
Avec le recul, c’est presque drôle : c’était sûrement le moment où j’avais la plus grande sécurité d’emploi de ma vie. Si Apple m’avait licencié, ça aurait fait encore plus de bruit.
Lors de ma première journée de retour, un journaliste est venu me parler, et ensuite, Apple m’a retiré du magasin pendant quelque temps. On a demandé à mes collègues de ne pas dire qui j’étais quand les clients venaient se renseigner. Peu après, j’ai perdu l’accès à mes cartes de visite.
Des gens appelaient ou passaient juste pour demander si “Sam Sung” travaillait bien là, et je faisais semblant de ne pas être concerné. J’ai un accent écossais, et comme les gens s’attendaient à autre chose en entendant ma voix, ils ne me reconnaissaient pas au téléphone.
Tout ça n’a duré que quelques mois, puis le tumulte est retombé. Mais sur le moment, j’étais mort de peur. Je voulais juste passer inaperçu et garder mon travail.
Sam Sung quitta Apple en 2013. L'homme a profité alors de sa notoriété pour organiser une vente aux enchères comprenant un tee-shirt dédicacé accompagné d'une de ses fameuses cartes de visite pour une association caritative.
Chez Apple, Sam Sung a une carte à jouer
Mais au moment où il décida de recentrer sa carrière professionnelle avec une présence importante sur les réseaux sociaux, il décida de changer de nom. Ne l'appelez plus Sam Sung, mais Sam Struan. Il explique avoir changé de nom parce qu’il ne voulait plus que son identité soit perçue comme une blague, mais aussi par crainte d’être victime de discrimination à cause d’un nom non anglicisé.
Il sait, comme le montrent de nombreuses études, que le nom peut influencer les opportunités professionnelles et la probabilité d’obtenir un entretien. Avec le recul, il ne regrette pas ce choix — même s’il aurait aimé dire à son jeune moi de relativiser, de prendre les choses avec humour et de ne pas s’inquiéter autant pour son emploi.
