Cela fait maintenant plus d’un an que Sam Altman et Jony Ive se sont rapprochés autour d’un projet de produit carburant à l’IA. Si rien de concret n’a été présenté (ou même évoqué par les rumeurs), la startup créée pour l’occasion ne devrait pas rester indépendante très longtemps. The Information affirme aujourd’hui qu’OpenAI aurait envisagé d’acquérir la structure, et considéré pendant un temps un prix de 500 millions de dollars.
Cette acquisition aurait inclus l’équipe d'ingénieurs travaillant sur le mystérieux appareil que développe la start-up. On ne sait quasiment rien à son sujet, et le design serait loin d’être finalisé. Certaines pistes évoquent l’équivalent d’un téléphone sans écran, là où d’autres sont catégoriques sur le fait qu’il s’agit d’un objet bien différent. Ce qui semble certain, c’est que l’appareil va mettre l’accent sur les IA génératives pour effectuer tout un tas d’actions.
La structure créée pour l’occasion porte le nom de « io Products » et a levé des fonds auprès de Laurene Powell Jobs, du collectif Emerson et d’autres entreprises. Sam Altman ne serait pas co-fondateur, mais serait tout de même très impliqué dans le projet. Dans l’idée, la startup s’occuperait de l’ingénierie, Jony Ive du design et OpenAI des modèles d’IA.
Un tel appareil pourrait permettre d’ajouter une corde à l’arc d’OpenAI, qui ne propose pour le moment que des services en ligne. Elle ne se tourne pas les pouces pour autant et planche également sur un navigateur web, des puces pour ses propres serveurs et aurait des vues sur le domaine de la robotique. On ne sait pas si les anciens d’Apple Tang Tan et Evans Hankey (ayant travaillé sur l’iPhone avant de rejoindre LoveFrom) seraient passés chez OpenAI dans le cadre de l’opération.
