ChatGPT ne va pas rester gratuit et accessible sans publicités éternellement. Un utilisateur de X a remarqué que le code de la dernière bêta de l’app Android faisait référence à l’arrivée de réclames. Une « fonctionnalité publicitaire » est mentionnée, mêlant contenus de type place de marché, annonces sponsorisées dans les résultats de recherche et carrousel de pubs intégré à la recherche.
Autrement dit, OpenAI pourrait afficher des publicités personnalisées dans ChatGPT faisant la promotion de produits mentionnés dans une conversation. L’entreprise pourrait également insérer des publicités dans les résultats de recherche web à la manière de celles sur Google Search. La fuite suggère que la manœuvre serait initialement limitée à cet aspect, mais cela pourrait changer à l'avenir.
La personnalisation des pubs serait très facile pour OpenAI, qui en sait beaucoup sur ses utilisateurs grâce à ses discussions permettant de dresser un portrait précis. L’entreprise compterait 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires, et recevrait plusieurs milliards de requêtes par jour. Les publicités étant intégrées à l’app ou au site, les réclames devraient passer entre les mailles du filet de nombreux adblockers.
Il faut dire qu’OpenAI va bien devoir trouver un moyen de devenir rentable à un moment où un autre. Selon les derniers chiffres de WindowsCentral, OpenAI a pris des engagements vertigineux à hauteur de 1 400 milliards de dollars pour financer ses serveurs alors qu’elle n’a engrangé que 20 milliards de dollars de revenus cette année. D’après Forbes, OpenAI brûlerait 15 millions de dollars par jour pour faire tourner le générateur de vidéos Sora 2. GPT-5 coûterait lui aussi plusieurs millions.
Actuellement, l’entreprise se fait de l’argent grâce à ses API et les abonnements à ChatGPT. Ces derniers sont loin d’être suffisants pour faire pencher la balance, et c’est même l’inverse : Sam Altman avait confié que la formule Pro à 200 $ n’était pas rentable. L’arrivée de publicités semble donc inévitable, même si l’on peut se demander si cela sera assez sur le long terme. Des projections citées par HSBC et le Financial Times estiment qu’OpenAI pourrait devoir lever plus de 200 milliards de dollars supplémentaires d’ici 2030, y compris dans un scénario optimiste où son chiffre d’affaires grimperait à 200 milliards de dollars.
