Barrer un prix fantaisiste pour faire miroiter une promotion plus belle qu'elle ne l'est en réalité, c'est une astuce vieille comme le monde… et qui ne devrait plus exister depuis une directive européenne « omnibus » mise en œuvre en France il y a un an. L'UFC Que Choisir a porté plainte contre Amazon, ASOS, Cdiscount, E.Leclerc, La Redoute, Rue du Commerce, Veepee, et Zalando auprès du procureur de la République de Paris, pour pratiques commerciales douteuses.
Cette directive impose aux plateformes de commerce en ligne d'afficher une réduction de prix basée sur le prix le plus bas pratiqué par le vendeur dans le mois précédant l'entrée en vigueur de la promotion. Dans les faits, dans 96,6 % des cas recensés par l'association de consommateurs (sur un échantillon de 6 586 annonces), les promotions reposent sur des « prix de comparaison ». Les boutiquiers y mettent ce qu'elles veulent derrière cette dénomination : « Prix de vente conseillé », « À l’origine », « Ancien prix », « Prix moyen sur la marketplace », « Prix moyen sur les sites concurrents », « Prix renseigné par le vendeur »… Comme dans cet exemple ci-dessus chez CDiscount.
Pour le client, il est tout simplement impossible de s'y retrouver puisque les dénominations sont « aussi multiples qu’inintelligibles », reproche l'UFC Que Choisir. Les plateformes d'e-commerce ont également tendance à reproduire le format visuel d'une promotion pour entretenir la confusion chez le consommateur.
Il est très difficile de faire la différence entre une annonce de réduction de prix conforme à la réglementation, et une annonce qui ne l’est pas. Non seulement les premières sont mélangées aux secondes, mais elles adoptent toutes exactement la même présentation, que ce soit en termes de contenu ou de format (taille, couleur, police, etc.).
Les prix barrés ne sont donc pas, dans la majorité des cas, conformes à la réglementation. Du côté des vendeurs, on se défend de toute mauvaise pratique. Amazon s'abrite derrière « la confiance de nos clients » et assure de sa volonté de transparence qui « fait partie de nos priorités, ce qui comprend une expérience d'achat qui soit conforme à la réglementation applicable ».
