Tesla a réussi à dominer le marché de l’électrique avec deux premiers véhicules conçus en interne, la Model S et la Model X. Avec un ticket d’entrée qui oscille en général autour de 70 000 €, la gamme actuelle est centrée sur le segment premium, mais cela devrait changer avec la Model 3. Ce troisième modèle est une berline de taille plus modeste que la Model S, et c’est surtout un véhicule affiché à partir de 35 000 $.

Tout l’enjeu pour le constructeur californien, c’est d’arriver à produire suffisamment de Model 3 pour répondre à la demande — plus de 400 000 précommandes déjà enregistrées — et surtout pour prouver qu’il peut devenir un acteur majeur sur le marché. Les deux précédents véhicules ont souffert de nombreux problèmes de production à leur lancement et les volumes étaient beaucoup plus faibles. En bref, Tesla doit maintenant affronter la production de masse, et jusque-là, tout semble se dérouler comme prévu.

Elon Musk a indiqué par une série de tweets publiés ce matin que la production de la Model 3 allait commencer le 7 juillet, soit ce vendredi. C’est deux semaines plus tôt que ce qui était prévu en interne et les trente premiers clients (a priori des employés uniquement) devraient recevoir leurs clés le 28 juillet, à l’occasion probablement d’une conférence de présentation. La production devrait ensuite augmenter de façon exponentielle : cent en août, 1 500 en septembre et 20 000 en décembre.

Pour atteindre de tels volumes de production aussi rapidement, Tesla a considérablement réduit le nombre d’options proposées à ses clients. Toutes les voitures du constructeur proposent moins d’options que leurs concurrentes, mais la Model 3 devrait davantage ressembler à la mythique Ford T, première voiture jamais construite en masse. Les clients pourront malgré tout choisir une couleur dans une liste limitée et ils auront probablement une ou deux options supplémentaires, comme la taille des roues ou un toit en verre.

Les premiers modèles n’auront qu’une seule capacité de batterie, qui reste encore à déterminer, tout comme l’autonomie à attendre. On suppose que Tesla ajoutera d’autres options par la suite, de quoi monter en gamme avec la Model 3, même si Elon Musk a déjà prévenu, les Model S et Model X resteront au-dessus en termes de fonctions et de finitions.

Comme pour creuser l’écart, une mise à jour de la gamme dévoilée pendant le week-end améliore les performances des deux véhicules actuellement au catalogue. La Model X dispose aussi d’une nouvelle option sept places, ce que la Model 3 ne pourra naturellement jamais proposer.

Si vous comptez acheter une Model 3, vous pouvez en réserver une sur le site du constructeur. Un dépôt de 1 000 € est demandé, sachant que le prix final en euros n’est pas encore décidé, et sachant que les livraisons n’auront lieu à ce stade que dans un an, au mieux.