La dernière petite phrase de Steve Jobs devrait laisser perplexe une partie des fidèles de Cupertino. En effet, le charismatique patron d'Apple a récemment déclaré à un journaliste du Guardian que l'iPod, vendu désormais en grande majorité à des utilisateurs de PC, ne serait plus présenté comme un objet destiné à promouvoir le switch vers la plate-forme Apple. iPod doit être avant tout perçu comme un appareil audio. Ce raisonnement, parfaitement compréhensible au vu des chiffres de ventes en très forte progression de iPod, a de quoi par contre laisser perplexe les utilisateurs qui pensent qu'Apple a trop tendance à délaisser le Macintosh ces derniers temps.

Pourtant, cette étude menée par TechnoMetrica estime que le Macintosh a un beau potentiel de croissance devant lui s'il est exploité correctement. D'après l'enquête réalisée entre mai 2003 et avril 2004, 50 % des personnes qui ont envisagé l'achat d'un Mac ont fini par en acheter un. Dell parvient à tirer son épingle du jeu, 22 % des personnes interrogées finissent par acquérir un PC à la société texane. L'étude précise qu'Apple est ainsi après Dell le constructeur informatique qui réussit le mieux à convertir des acheteurs potentiels en nouveaux clients. À cet exercice, seul Dell fait mieux.

À en croire les conclusions de cette étude, la firme de Cupertino doit sortir un Macintosh moins cher si elle veut améliorer son score. En effet, pour 38 % des personnes interrogées, le prix reste le facteur déterminant lors de l'achat d'un ordinateur. D'autre part, si l'image de marque d'Apple est forte, ses produits, eux, sont plus mystérieux. Nombreux sont ceux qui, tentés par l'achat d'un Macintosh, ne savent pas exactement ce qu'est véritablement un Mac, si ce n'est une alternative viable au PC. Preuve s'il en faut que la firme de Steve Jobs ferait bien de relancer une campagne de communication pour séduire de nouveaux clients...

MacUpdate se refait une beauté. Le traqueur de mises à jour logicielles propose à ses visiteurs de personnaliser l'affichage su site. Ainsi, en le définissant dans les préférences, l'utilisateur peut choisir d'afficher ou pas telle ou telle colonne (système d'exploitation, note des utilisateurs, taille, contrat de licence, etc.).

Après Firefox hier, c'est autour d'un autre projet Mozilla d'être revu, le navigateur du même nom justement. La mise à jour apporte quelques améliorations de détail, une nouvelle option qui permet au gestionnaire de mots de passe d'afficher justement les mots de passe sauvegardés, par exemple. La gestion du JavaScript est améliorée. L'option "Set As Wallpaper" demande désormais une confirmation. Le module de courrier électronique est lui aussi revu et supporte l'authentification MSN. Pour une liste complète des améliorations et corrections, on se reportera à cette page [1.7 - 14,6 Mo - US].

iPod et iPod mini sont les vedettes du moment, mais des vedettes fragiles, dont il faut alors prendre soin. iSkin, avec eVo, propose une solution, en caoutchouc, qui aura au moins le mérite d'être visible de loin. Vincèn nous en propose aujourd'hui le labo.

iPod et iPod mini sont les vedettes du moment. Des vedettes que tout utilisateur Mac se doit de posséder, au moins en un exemplaire, et qui sont devenues en quelques mois les objets le plus en vogue de l'autre côté de l'Atlantique, mais aussi du nôtre. Mais iPod est un produit relativement fragile, surtout son grand afficheur LCD. Cela est notamment dû au fait que c'est un objet que l'on promène beaucoup, c'est là sa nature, et qui est donc sujet aux coups, chutes, frottements, etc. eVo est alors là pour le protéger des vicissitudes d'une vie nomade.

Mise en oeuvre



L'eVo fabriqué par Iskin est une coque souple en caoutchouc qui a pour vocation de protéger votre baladeur favori des tracas de la vie de tous les jours. Comme on peut le voir sur la photo ci-dessus, le produit existe aussi bien pour iPod que pour iPod mini et se décline en une dizaine de couleurs. Les couleurs présentées ici sont Sonic pour le bleu et Ghost pour le blanc cassé. Certaines couleurs comme le Ghost sont fluorescentes, la protection est donc bien visible de nuit si vous égarez votre iPod !



La protection est donc composée d'une coque en caoutchouc très souple qui se déforme aisément sans se déchirer ni se déformer de façon durable. De ce fait, le montage est très simple, puisqu'il suffit d'insérer l'iPod par la découpe du caoutchouc correspondante à l'écran, et de positionner correctement le caoutchouc autour de l'appareil. Le tout est fait en une dizaine de secondes.



Pour parfaire la protection de l'écran, partie plutôt sensible de l'iPod, l'eVo est équipée d'une petite vitre en plastique qui se positionne dans la découpe du caoutchouc. Cette vitre est équipée de quatre petits pieds en caoutchouc permettant d'éviter qu'elle ne bouge lors de l'utilisation de l'ensemble.








Au dos, on trouve une attache clip de ceinture classique, mais efficace, car costaud et se verrouillant bien. Peu de risques donc de le perdre même quand on se penche. Le clip lui-même est monté sur un axe permettant de le faire tourner pour porter l'iPod soit horizontalement soit verticalement à la ceinture.

En utilisation quotidienne, la "coque" en caoutchouc s'est révélée stable. Elle tient bien à iPod, ne se décale pas ou ne bouge pas. De plus, les trous aménagés sur le dos de la coque permettent de garantir une bonne évacuation de la chaleur dégagée par l'appareil.



L'ensemble de la connectique de l'iPod reste aisément accessible. Les connecteurs pour les écouteurs ainsi que le bouton de verrouillage restent facilement accessibles, et un accessoire de type Imic ou autre restera utilisable sans souci malgré la surépaisseur induite par l'eVo. Côté FireWire, il en est de même, le connecteur est dissimulé sous un petit volet, qui reste attaché à la coque évitant sa perte.








Un regret cependant, la surépaisseur sur les côtés de l'iPod rend ce dernier non dockable, donc pour la recharge ou le transfert des fichiers musicaux, il faudra obligatoirement passer par le câble FireWire et non le support.








La roue ainsi que les quatre boutons sont accessibles au travers de découpes aménagées dans le caoutchouc. Cela fonctionne correctement. Cependant, un petit souci de manoeuvrabilité apparaît. En effet dans la zone des quatre boutons le caoutchouc est relativement épais. De ce fait, les boutons "sont dans un trou" rendant parfois l'appui sur la touche pas net ; il est parfois nécessaire de rappuyer pour que la commande passe. On peut aussi appuyer deux fois pensant ne pas avoir "touché" le bouton alors qu'on l'avait pourtant fait, provoquant ainsi une double commande.

Conclusion

Un produit efficace pour une protection optimale de l'iPod/iPod mini tout en gardant son fonctionnement facile. L'ensemble de l'appareil est bien protégé et aisément accessible. En cas de besoin de protection totale, une pochette intégrable en plastique semi-rigide transparent est également fournie avec l'eVo (voir première photo) mais dans ce cas l'appareil n'est plus utilisable, car on ne peut faire passer les fils des écouteurs au travers de la pochette qui se ferme avec une fermeture éclair. Un achat indispensable pour tout possesseur d'un iPod qui ne voudrait pas perdre bêtement son investissement à la première chute de l'appareil ou premier choc qu'il devra encaisser.

L'équipe rédactionnelle du site américain d'Apple aime à visiter les campus universitaires. Cela lui permet de montrer que de ce côté de l'Atlantique, le Mac est souvent bien vu dans les milieux de la recherche. Ainsi à l'Université de Pennsylavnie, les étudiants en informatique travaillent avec des PowerBook 15", sous Mac OS X évidemment, et profitent d'AirPort. La visite fait trois pages.

Où l'on voté pour ne pas remettre en cause le projet qui prévoit qu'Apple livre 1 207 portables équipés d'AirPort et s'occupe de la formation des personnels, et de l'équipement en périphériques. Pour autant, tout n'est pas fini, puisqu'une une nouvelle réunion est prévue en juillet.