Iliad, la maison-mère de Free et Free Mobile, se félicite de la bonne santé de son fournisseur d’accès à internet et son opérateur mobile français dans les résultats financiers pour le premier trimestre 2024. Il faut dire qu’il y a de quoi : avec 212 000 nouveaux abonnés côté mobile et 85 000 nouveaux-venus côté fixe, la stratégie de Free semble porter ses fruits face à celle de ses concurrents. Sur le trimestre qui vient de se terminer, Free et Free Mobile ont ainsi fait mieux que les trois entreprises historiques françaises.
En comparaison, Orange et Bouygues Télécom ont connu sur la même période une augmentation nettement plus faible du nombre d’abonnés mobiles et SFR a carrément perdu près de 500 000 abonnés. Sur le fixe, seul Bouygues Telecom a gagné des abonnés en plus de Free, mais nettement moins (38 000) et Orange (43 000 abonnés en moins) et surtout SFR (77 000 abonnés perdus) ont creusé l’écart face à Free.
C’est indéniablement une belle performance, sans doute largement liée à des prix qui n’augmentent pas, contrairement à ses trois concurrents qui n’hésitent pas à enchaîner les augmentations. C’est surtout vrai pour Free Mobile, qui reste depuis sa création avec un forfait principal à 20 € par mois. L’entreprise de Xavier Niel s’était engagée à maintenir ces prix au moins jusqu’en 2027 et c’était manifestement une bonne idée en période inflationniste.
L’augmentation du nombre d’abonnés se fait par ailleurs sans tirer les prix vers le bas. Au contraire, le revenu moyen par abonné continue d’augmenter et on observe dans le détail que le forfait mobile le plus cher attire bien plus que celui à 2 € (qui a perdu des abonnés sur le trimestre), tandis que la Freebox Ultra a « soutenu [la] croissance » côté fixe. Lancée fin janvier, cette box haut de gamme qui a sans doute séduit quelques clients supplémentaires. La Freebox Révolution Light lancée en même temps sur l’entrée de gamme a peut-être aussi aidé, Free n’entre pas dans ce niveau de détails.
À l’échelle européenne, Iliad annonce un chiffre d’affaires en hausse de 11,2 % et surtout avoir gagné 698 000 abonnés sur le premier trimestre, ce qui est un record sur le continent d’après l’entreprise. Le plus gros gain vient de la France, suivi de l’Italie avec 276 000 clients supplémentaires et la Pologne (73 000). Si tout va bien, il devrait être le cinquième opérateur mobile européen d’ici la fin de l’année.
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