Après un quatrième trimestre 2022 décevant, Apple continue de manger son pain noir au premier trimestre 2023. Chiffre d'affaires et bénéfice en recul, ventes de matériel dans le rouge à l'exception notable de l'iPhone. Le constructeur s'en tire quand même mieux qu'en fin d'année dernière.

Avant de pleurer des larmes de crocodile sur la performance d'Apple au premier trimestre (qui correspond au deuxième trimestre fiscal pour l'entreprise), soyons juste : beaucoup de concurrents adoreraient présenter de tels résultats. Apple a en effet engrangé 94,8 milliards de dollars durant les trois premiers mois de l'année, et son bénéfice de 24,1 milliards ferait saliver n'importe quel chef d'entreprise.

Il est toutefois difficile de ne pas remarquer la glissade plus ou moins prononcée des ventes d'appareils, à l'exception de l'iPhone qui parvient à peine à tirer son épingle du jeu durant ce trimestre. Heureusement, les services ont été au rendez-vous, confortant au passage la stratégie de Tim Cook.

En bref

En milliards de dollars.

Chiffre d'affaires et bénéfice

La belle série de trimestres dans le vert qu'Apple connaissait depuis début 2020 s'est arrêtée net en fin d'année dernière : le chiffre d'affaires a flanché d'un peu plus de 5 %. Bis repetita pour le premier trimestre avec 94,8 milliards de dollars, soit une baisse de 2,5 % par rapport aux trois premiers mois de 2022. Apple fait toutefois bien mieux que le consensus de Wall Street qui tournait autour de 93 milliards.

Quant au bénéfice, Apple limite la casse : alors qu'au quatrième trimestre 2022 il trébuchait de 13 %, la baisse sur les mois de janvier, février et mars n'est « que » de 3,4 %, à 24,1 milliards de dollars.

Le conseil d'administration a par ailleurs validé l'achat d'actions AAPL à hauteur de 90 milliards de dollars, une opération qui permet de soutenir le cours du titre.

Ventes d'iPhone

Apple n'avait pas pu sauver le soldat iPhone durant le quatrième trimestre, qui a subi une baisse de son chiffre d'affaires de 8 %. Néanmoins, le constructeur avait mis en avant des raisons exogènes, liées en particulier à la crise du Covid en Chine. Le retour à une certaine normalité sur le plan sanitaire et une demande au rendez-vous a permis à l'iPhone de légèrement rebondir au premier trimestre de l'année. Cette activité a en effet progressé de 1,5 %. Le lancement mi-mars d'un iPhone 14 jaune a peut-être relancé l'intérêt ! Bravo à lui.

L'iPhone continue de représenter le gros de l'activité d'Apple, puisqu'il représente 51,3 milliards de dollars, loin devant les autres produits du constructeur. C'est un premier trimestre record pour l'iPhone, a souligné Tim Cook. C'est surtout une anomalie dans un marché global du smartphone qui a reculé de 15 %.

Ventes d'iPad

L'iPad avait connu un rebond spectaculaire en fin d'année dernière avec une hausse des ventes de près de 30 %. L'effet « nouveauté » des iPad Pro M2 et surtout de l'iPad 10 est maintenant bien loin et on retombe dans le train-train qu'avait connu les tablettes en 2022 : c'est rouge, avec des ventes en recul de 12,8 % pour un chiffre d'affaires de 6,6 milliards de dollars.

Ventes de Mac

Apple n'a pourtant pas ménagé ses efforts pour dynamiser les ventes de Mac au premier trimestre, avec le lancement en janvier des Mac mini et MacBook Pro M2. Las ! Comme prévu par les maisons d'analyses, le Mac a connu un début d'année exécrable : l'activité accuse une baisse de 31 % de son chiffre d'affaires par rapport à l'an dernier. Les revenus se sont montés à 7,1 milliards de dollars.

Le coup de semonce était parti au quatrième trimestre de l'an dernier, avec des ventes qui avaient alors plongé de quasiment de 30 %. Cette chute pouvait cependant s'expliquer par l'absence de nouveautés lancées durant cette période pour soutenir les ventes.

Tim Cook explique cette mauvaise passe d'abord par le contexte macro-économique qui n'est guère favorable, et par une comparaison ardue : au premier trimestre 2022, Apple surfait toujours sur les excellentes ventes des MacBook Pro 14/16 pouces M1, des ordis qui ont complètement chamboulé la précédente gamme. À cet égard, les modèles M2 sortis en début d'année ne sont que des speed bump.

Services et autres produits

Les services chers à Tim Cook permettent à Apple de redresser quelque peu la tête dans un trimestre rouge vif pour le matériel. L'activité affiche en effet un chiffre d'affaires de 20,9 milliards de dollars, soit une hausse (certes modérée) de 5,5 %. Le trimestre a été marqué par le lancement du MLS Season Pass, d'Apple Pay Later, d'Apple Card Savings, sans oublier Apple Music Classical. Ouf !

Tim Cook vante le meilleur trimestre de tous les temps pour les services.

Quant à la catégorie fourre-tout des autres produits (Apple Watch, Apple TV, AirPods, Beats…), elle ne s'en tire pas si mal avec 8,7 milliards de dollars, soit une croissance quasi-stable (-0,5 %) des ventes. C'est bien mieux qu'au précédent trimestre qui avait affiché un recul de plus de 8 %. Merci au HomePod 2e génération, du coup !

Comme depuis le début de la pandémie, Apple n'a pas donné de prévision pour le trimestre en cours. Tim Cook a cependant indiqué qu'il n'était pas dans les projets d'Apple de procéder à des licenciements massifs comme on a pu le voir chez Microsoft, Google ou Meta.