Bisontins, bisontines il y a quelques chances pour que vous croisiez prochainement des camionnettes Apple Maps dans les rues de votre ville. Pour la première fois, depuis 2015, où Apple a lancé ces grosses estafettes bardées de capteurs sur les routes de France, elles n'étaient jamais sorties de la région parisienne.

À compter du 25 septembre, elles vont enfin laisser le périphérique derrière elles pour se rendre directement dans le Doubs et sillonner plus particulièrement Besançon. Pour la suite, mystère, le plan de route au-delà du 8 octobre n'est pas encore publié. Mais vu qu'il évolue à vitesse d'escargot, il n'est pas dit que de nouvelles villes y soient ajoutées de sitôt.

Quant au rôle exact de ces véhicules, il reste sans réponse. Ils ne circulent que dans très peu de pays : États-Unis, Royaume-uni, France, Italie et Espagne, après avoir vu un bout de Scandinavie au tout début. Et encore, en Europe, ces voitures se concentrent sur les capitales, sauf pour l'Espagne où Apple a démarré par le Pays basque cet été.

La principale hypothèse était qu'Apple cherchait à constituer une base d'images similaire à Street View de Google. « « Certaines de ces données seront publiées dans de futures mises à jour de Apple Maps » prévient Apple, mais rien n'est venu.

À la lueur des grosses annonces autour de la réalité augmentée lors de la dernière WWDC, on peut tenter cette autre option : celle de cartographier plus précisément les villes pour incruster des informations contextuelles directement sur l'image prise par la caméra de son iPhone (Lire Pourquoi Apple n’a toujours pas intégré Street View dans Plans).

ARKit + CoreLocation, part 2 pic.twitter.com/AyQiFyzlj3

— Andrew Hart (@AndrewProjDent) 21 juillet 2017

Ainsi, on se ferait guider en suivant les informations de direction tout en ayant l'image exacte des lieux et non leurs photographies anciennes de quelques mois ou années. Malheureusement, sur l'avenir qui est réservé à Plans, les fuites successives de firmware d'iOS n'ont rien révélé…