Apple aurait acheté une ancienne usine de semi-conducteurs

Christophe Laporte |

18,2 millions de dollars ! C’est la somme qu’Apple aurait déboursée récemment pour faire l’acquisition d’une ancienne usine de semi-conducteurs au nord de San Jose.

Il s’agit d’une usine de 6500 mètres carrés. Pas de quoi se lancer dans la fabrication de processeurs à grand volume. La société à qui était confiée la vente de cette usine la décrivait comme l’endroit idéal pour mettre au point des prototypes et produire des échantillons dans de faibles volumes.

Idéal pour mettre au point les puces Ax ! Apple a d’autres projets dans les tuyaux. La rumeur voulant que la firme de Cupertino réalise ses propres circuits graphiques revient avec insistance. Elle a débauché ces dernières années des dizaines et des dizaines d’ingénieurs de chez AMD. Peut-être que certains projets sont sur le point de se concrétiser.

Quoi qu’il en soit, il est intéressant de noter à quel point Apple maitrise de plus en plus le matériel même dans ses petits détails. On apprenait ce matin qu’Apple a également ouvert tout récemment un labo secret au nord de Taiwan, dévolu à la création de nouveaux types d'écrans.

avatar aldomoco | 

...il fut un temps où j'étais conducteur de semi zossi !

avatar nicolas | 

D'un point de vue écologique, j'ai du mal à trancher sur ce qui est le plus pertinent: du matériel/logiciel ultra-optimisé économe en ressources, ou du matériel/logiciel libre capable d'avoir plusieurs vies...

Qu'en pensez vous?

avatar MarcMame | 

@nicolas :
Du point de vue écologique, l'informatique est une aberration.

avatar C1rc3@0rc | 

Non.
L'informatique est un moyen de gérer, créer et analyser de l'information. L'ecologie est une science complexe qui travaille avec des données complexes et de grande dimension, donc pour être efficace l'ecologie a besoin d'une informatique puissante et largement disponible.

Par contre ce qui est une aberration en terme d'impact environnemental c'est le modele commercial actuel. Le summum de l'horreur étant l'obsolescence programmée et l'irresponsabilité de production et de recyclage de l'industrie. Mais ça c'est valable pour toute l'industrie, pas que pour l'industrie informatique.

Apres Apple a les moyens de developper ses propres composants et c'est tant mieux. Quand on voit l'inefficacité énergétique des processeurs d'Intel, qui représentent pratiquement 100% de l'informatique type PC, on se rend compte que les pratiques anti concurrentielle d'Intel ont pour conséquence un drame environnemental.
Le problème est le meme avec les GPU. Depuis que Nvidia n'a plus de concurrence (AMD est residuel et a été tué par Intel dans les faits) la progression de l'efficacité énergétique est au ralenti, alors que la marge de progression est importante.

Bref, le système économique est base sur un fondamental très américain: l'important c'est de faire au moins cher et de bricoler la bouse pour qu'elle fonctionne a peu près et a minima jusqu'au paiement de la facture.

avatar patrick86 | 

"du matériel/logiciel ultra-optimisé économe en ressources, ou du matériel/logiciel libre capable d'avoir plusieurs vies..."

Les deux ensemble.

avatar Jérôme89 | 

Apple étant la plus grosse entreprise mondial je me demande pourquoi Apple ne fabrique encore pas elle même tous ses propres composants comme le fait Samsung ?

avatar Rez2a | 

@Jérôme89 :
C'est sans doute le coup qu'Apple se prépare à jouer au niveau des processeurs, mais c'est sûrement pas aussi simple que ça en a l'air. Ils n'ont vraiment pas le droit à l'erreur là-dessus, même si avec le succès de leurs SoC Ax, je ne vois pas pourquoi ils se planteraient.

Ce qui est sûr, c'est que le jour où Apple arrive à se passer de fournisseurs tiers pour les processeurs livrés dans ses iPhone et ses Mac, ils auront acquis une avance énorme sur leurs concurrents. Après, il y a certainement plein de choses à prendre en compte.

Exemple tout bête, qui saurait dire qu'un MacBook ARM sera "meilleur" qu'un MacBook Intel, si ça implique la non-compatibilité avec Windows ?

avatar iTroll | 

Toyota est le plus grand constructeur automobilie et ils ne fabriquent pas leurs pneus.

On se concentre sur ce qu'on sait faire et sur les activités à haute valeur ajoutée.

avatar Domsware | 

@nicolas :
Je n'oppose pas les 2 voies en fait. Chacune pouvant avoir plusieurs vies et être économe en ressources.

avatar FredStrasbourg | 

Je ne vois pas en quoi "matériel/logiciel ultra-optimisé économe en ressources" devrait être incompatible avec le fait d'avoir "plusieurs vies".
Mon premier iPhone, après être passé à ma compagne, puis à mon fils, fait aujourd'hui le bonheur de ma fille (6 ans) pour écouter sa musique.
Mon neveu utilise même encore mon iPod 3G (avec la roue tactile). OK, la batterie a été changée, mais il est encore en vie.

avatar Flash | 

Et malgré tout ça, l'iPhone ne reste qu'un simple smartphone haut de gamme parmi tant d'autres.
Je pense que tout ces investissements ne servent qu'à ne plus être dépendant de ses fournisseurs.

avatar Sostène Cambrut | 

@Flash

Les performances des puces AX sont quand même super impressionnantes. C'est sans doute un peu inutile sur un téléphone portable (je dois admettre que mon iPhone 5 m'allait très bien même si je suis bien content de mon iPhone 6S) mais sur une tablette ou un ordinateur portable ça change tout.

L'ambition d'Apple est grande, et elle a bien l'air d'être prête pour détrôner Intel.

Mais ce qui est sûr c'est qu'Apple aime faire les choses différemment. Ça fait partie de ses "gènes".

Être indépendant de ses fournisseurs c'est une chose, mais encore faut il que ce soit rentable. Or, s'il était plus rentable de concevoir un proco que d'en acheter un clé en main y aurait certainement beaucoup plus de téléphones low cost équipés de proco maison. Le développement d'un truc aussi pointu qu'un SoC ça coûte du pognon. Par contre, si Apple en venait à équiper ses ordinateurs de puces maison, là ça changerait tout parce que les prix pratiqués par Intel sont vraiment prohibitifs.

Personnellement j'attends ce changement avec impatience.

avatar 0MiguelAnge0 | 

@Sostène Cambrut :
Sauf qu'il faut de méga investissements pour tenir la course aux nms. Seul l'effet volume permet de garder un peu marge pour l'engloutir aussitôt pour la prochaine génération....

avatar Sostène Cambrut | 

@0MiguelAnge0

Oui. C'est pour ça qu'Apple ne gère pas le processus de gravure et laisse ça aux gens compétents. D'où l'idée qu'Apple ne cherche l'indépendance que là où ça l'intéresse.

avatar Flash | 

@Sostène Cambrut

"L'ambition d'Apple est grande, et elle a bien l'air d'être prête pour détrôner Intel."

C'est bien de fantasmer.
Chacun son core business. Apple a le sien, Intel ont le leur.
Intel est dans la production de processeurs depuis 47 ans. Ils possèdent des infrastructures, des compétences, des ingénieurs, une expérience et une longueur d'avance que Apple n'aura jamais. Alors détrôner Intel, je n'y crois pas trop. Par contre mettre des puces ARM dans des Mac, ça c'est possible, mais stupide à tout point de vue à mon sens. Certes Apple conçoit des puces de plus en plus perfectionnées, mais Intel ne se repose pas sur ses lauriers pour autant.

avatar Sostène Cambrut | 

@Flash

"Intel est dans la production de processeur depuis 47 ans"

Et alors ? En quoi est-ce un gage de qualité ? Regarde la marge de progression d'Apple et celle d'Intel ces 5 dernières années. Intel a stagné alors qu'Apple explosait tous les compteurs...

Des boîtes qui avaient des années d'expérience, des tonnes d'ingénieurs et du savoir-faire mais qui ont disparu y en a plein les livres d'Histoire, et c'est exactement cet esprit "il ne peut rien nous arriver" qui a fait leur perte.

Quant à la stupidité de passer le Mac à l'ARM, la question se posait déjà à l'époque du passage de PPC à Intel avec exactement le même schéma : Le PPC, bien que plus puissant, stagnait avec des problèmes de chauffe et coûtait trop cher. Et l'Histoire se répète aujourd'hui et ne manquera pas de se répéter encore.

avatar Flash | 

@Sostène Cambrut

Eh bien les paris sont ouverts. Perso, c'est aussi con que de dire que Apple va détrôner Mercedes, mais bon...

"En quoi est-ce un gage de qualité ?"
Ils produisent juste les meilleures processeurs du marché...

" Regarde la marge de progression d'Apple"

Pas comparable. Les ARM ont encore de la marge de progression. C'est une techno assez neuves, ils ne peuvent que grimper en puissance (vu qu'ils sont tellement faibles actuellement comparé aux processeurs x86).

"et c'est exactement cet esprit "il ne peut rien nous arriver" qui a fait leur perte."

Non. C'était leur incapacité de s'adapter à la demande au fur et à mesure du temps. Pour l'instant les ARM dans des PC, tout le monde s'en bas un peu les steack, sauf certains lecteurs de Macg bizarrement...

avatar fousfous | 

@Flash :
Tu vas avoir un choc l'année prochaine toi...
Surtout qu'actuellement Apple fabrique des processeurs plus puissant que ceux d'intel pour une fraction de la consommation.
Alors quitter Intel c'est certainement pas stupide et ça permettrait de gagner en autonomie et en prix.

avatar Flash | 

"Surtout qu'actuellement Apple fabrique des processeurs plus puissant que ceux d'intel pour une fraction de la consommation."

Le meilleure ARM d'Apple atteint difficilement les 5500 pts (sur iOS en plus...) alors que les meilleures Intel atteignent les 17000 pts sur Mac OS.

12 000 pts de retard et ce sur un OS beaucoup plus léger, tranquille quoi.

avatar fousfous | 

@Flash :
Ah oui toi tu ne compare pas ce qui est comparable, c'est du haut niveau ça...

avatar Flash | 

Bah si. Si on parle de foutre des ARM dans des PC autant les comparer à armes égales. Et encore, l'un fait tourner un OS de téléphone et l'autre un OS d'ordinateur, et malgré ça le 1er se fait quand même pulvériser.

avatar fousfous | 

@Flash :
Bah à arme égale tu mets un ventilateur et tu lui donne un TDP de 120W, et la le score il sera de 50 000...
Mais bon si pour toi à arme égale c'est processeur sur tablette avec faible TDP et pas de ventilateur comparé à une station fixe avec gros ventilateur et pas de limite de puissance je peux plus rien pour toi.

avatar Flash | 

@fousfous

Y a un ingénieur parmi nous dis donc! :)

Monte ta propre boite conçois des puces ARM à 50 000 pts si c'est aussi simple. Et Intel et Apple seront ébahi devant ton ingéniosité sans limite. Ou alors prend RDV avec une de ces deux boites et vend leur ton idée, je suis sûr qu'ils n'y ont pas pensé ^^

avatar fousfous | 

@Flash :
C'est justement ce que fait Apple...

avatar Flash | 

@fousfous

Cool, j'espère que ta boule de cristal fonctionne bien, impatient de voir les 50 000pts. Je sens que je vais encore éclater de rire! ^^

avatar fousfous | 

@Flash :
Un jour quand tu comprendras...

avatar Rez2a | 

@Flash :
À se demander pourquoi Apple n'a pas choisi un proco Intel à "17000 points" pour son dernier MacBook.

Quant à l'argument du "Intel fait ça depuis 50 ans, Apple n'a aucune chance", ça tombe bien, c'est exactement ce que devaient se dire Nokia ou BlackBerry avant la sortie du premier iPhone. Bref tu pourrais tout à fait avoir raison mais si les dernières années nous ont bien appris un truc, c'est qu'il faut jurer de rien.

avatar Sostène Cambrut | 

@Flash

On en reparlera quand Apple fera des bagnoles ^_^

Sinon, regarde la puissance de l'A9X qui est fanless, par rapport au seul proco fanless valable d'Intel... Il se fait littéralement déboîter tant sur la partie CPU que GPU. Tu crois qu'il se passerait quoi si Apple décidait d'y mettre un ventilateur ?

C'est pas une question de fantasme, mais une simple réalité qui se dessine. Maintenant tu peux garder t'es œillères si tu veux...

avatar Flash | 

@Sostène Cambrut @fousfous

Ah la vue obstruée des fanboy... ^^
Vous me faites penser à type qui a commenté un article ici lors de la révélation du Thunderbold y a quelques années. Il disait que c'était une technologie formidable, à telle point qu'elle détrônerait sans nul doute l'USB3 (qui venait d'être commercialisé à ce moment là) d'ici 2 ans. J'en ri encore...

avatar fousfous | 

@Flash :
Bah pourtant c'est presque ce qui s'est passé, c'est devenu le même connecteur...

avatar Flash | 

"Bah pourtant c'est presque ce qui s'est passé, c'est devenu le même connecteur..."

??

Laisse tomber.

avatar Sostène Cambrut | 

@Flash

"Ah la vue obstruée des fanboy... ^^"

Bah pourtant c'est bien toi qui ne voit pas le gros ventilateur du Core iX que tu prétends comparer à l'A9X...

"Il disait que c'était une technologie formidable, à telle point qu'elle détrônerait sans nul doute l'USB3"

Demande à n'importe quel monteur qui décharge ses rush sur un raid SSD, tu verras si il a pas abandonné l'USB3 pour le Thunderbolt...

Ah c'est sûr que pour brancher l'imprimante de Papy ou une clé USB ça sert pas à grand chose...

Sinon, comme le dit Fousfous Intel a bien intégré le TB à l'USB-C. Donc finalement, quand t'auras un périphérique compatible TB c'est bien le TB qui sera utilisé et pas l'USB3. Un peu comme l'USB3 a remplacé l'USB2 en somme... Mais tu peux rire si ça te chante...

avatar Orus | 

Le désir d'Apple de tout contrôler est plus inquiétant qu'autre chose.
Bienvenue dans la prison dorée.
Mais peut-être est-ce plus une histoire automobile que Mac, cette nouvelle usine...

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