Le codec AV2 annoncé, alors qu'Apple peine à prendre en charge massivement l'AV1

Le consortium AOMedia (Alliance for Open Media) — dont Apple fait partie —, vient d'annoncer que le codec AV2 allait être proposé d'ici la fin de l'année. Comme souvent avec les nouveaux codecs vidéo, l'AV2 devrait proposer une compression plus efficace que l'AV1, qui est déjà un des codecs les plus efficaces disponibles. L'AV2 va aussi être optimisé pour les applications liées à la réalité augmentée et la réalité virtuelle et intégrer la possibilité de gérer plusieurs programmes en parallèle, en split-screen. L'AV2, comme l'AV1, va évidemment rester open source et ne devrait pas nécessiter de dîme à payer pour être utilisé, contrairement au H.265 et autres codecs MPEG.

Les détails sur l'AV2 sont encore peu nombreux, mais il faut noter un point important : si Apple fait bien partie du consortium qui a développé l'AV1 (et qui fête ses 10 ans), la société est étonnamment assez lente pour prendre en charge l'AV1, qui est pourtant largement employé par des services de streaming, de Netflix à YouTube en passant par Twitch.

Actuellement, Apple n'intègre toujours pas de décodeur logiciel pour les contenus en AV1 et se repose uniquement sur le décodage matériel présent dans les puces M3 et M4 (dans les Mac et les iPad) et A17 Pro, A18 et A19. Ce choix étonnant empêche par exemple pour le moment l'AV1 d'être employé avec l'Apple TV ou le casque Vision Pro. De plus, alors que les fabricants de cartes graphiques et de systèmes sur puce intègrent des encodeurs AV1 depuis de nombreuses années — 2022 dans les cartes graphiques Nvidia, par exemple —, Apple se limite au décodage, même dans ses puces les plus récentes¹.

Dans son communiqué, le consortium indique que 53 % de ses membres comptent intégrer le décodage de l'AV2 l'année prochaine (en 2026) et que 88 % veulent le faire dans les deux ans. Mais Apple fait (peut-être) partie des 12 % restants…