Dash est un outil destiné aux développeurs qui leur permet d’accéder à la documentation de leur(s) langage(s) de développement avec une copie locale et entièrement indexée. L’app sert ainsi à accéder rapidement aux caractéristiques d’une fonction dans ce langage, mais cette copie locale doit constamment être mise à jour pour rester d’actualité. C’est ce qui justifie pour son créateur la transition vers l’abonnement, un modèle économique de plus en plus courant et qui devient obligatoire avec la sortie de la septième version de l’app.

Le principal travail du développeur de Dash est la maintenance des « docsets », le nom donné aux documentations à télécharger proposées dans l’app. Il faut constamment les mettre à jour, en ajouter de nouvelles et gérer tout ce qui les entoure. Un travail permanent qui colle mal avec l’ancien modèle économique, où l’app était vendue à un prix fixe avec des mises à jour payantes de temps en temps. Ce modèle exige des nouvelles fonctions à chaque fois pour justifier le retour à la caisse et c’est rarement possible d’en ajouter.

Dash 7 en est un bon exemple d’ailleurs, même s’il y a tout de même quelques nouveautés, la principale étant la possibilité de créer une copie locale d’un site web pour en faire une documentation. J’ai testé cette option avec le site du moteur de blog Hugo et il faudrait filtrer les pages retenues pour améliorer la documentation, mais cela fonctionne bien et permet de retrouver les informations dans cette app, au lieu d’avoir à ouvrir le site web à chaque fois.

Il y a bien quelques améliorations supplémentaires, comme un moteur de recherche amélioré ou encore la possibilité de naviguer dans l’historique avec deux doigts comme dans un navigateur web. Néanmoins, le développeur prévient qu’il va désormais se consacrer en priorité à la gestion des documentations, ce que les abonnements récurrents devraient lui permettre de faire. Un tarif unique est proposé : 15 € TTC par an, sans engagement, mais avec renouvellement automatique par défaut. Une version de démonstration fonctionnelle pendant un mois reste proposée sur le site officiel.

High Sierra (10.13) est nécessaire pour installer Dash, dont l’interface n’est pas traduite en français.