Voici sans doute le rêve de toute une industrie qui prend enfin forme : Neo, un robot de 1,65 m, est censé s’occuper de toutes les tâches domestiques — faire le ménage, arroser les plantes, charger le lave-vaisselle… et bien plus encore.
Ce beau bébé de 30 kg est développé par la société norvégienne 1X Technologies, installée en Californie. Son tarif ? 20 000 $ (17 200 €), ou 499 $ (429 €) par mois en location. Les premières livraisons sont prévues aux États-Unis en 2026, avant une ouverture à l’international en 2027.
L’autonomie annoncée est de quatre heures — largement suffisante, en théorie, pour nettoyer la maison. Neo carbure bien sûr à l’intelligence artificielle, capable d’interagir avec ses maîtres et d’apprendre leurs habitudes.
Sur le papier, cela fait rêver. Dans la réalité, ce n'est pas encore ça. Neo marque surtout le début d'une longue et nouvelle histoire de l'industrie high-tech. Il faudra du temps pour que Neo et ses successeurs soient à la hauteur de la promesse initiale.
La journaliste du Wall Street Journal, Joanna Stern, a pu le tester. Le moins que l'on puisse dire, c'est que Neo n'est pas encore un foudre de guerre. Il lui faut une bonne minute pour récupérer une bouteille d'eau dans un réfrigérateur, deux minutes pour plier un pull et une éternité pour charger trois verres et un plat dans le lave-vaisselle !
Là où la promesse est encore imparfaite, c'est que Neo n'est pas encore totalement autonome. Un opérateur peut en prendre le contrôle à distance pour réaliser certaines tâches et le robot pourra alors apprendre à les effectuer.
Neo est encore très dépendant de son opérateur, mais ses concepteurs promettent que cela sera différent lorsque le robot arrivera dans les premiers foyers l'an prochain. Le modèle commercialisé devrait également avoir des gestes plus assurés. Pour l'anecdote, Neo se pilote à l'aide d'un casque de réalité virtuelle. Manque de chance pour Apple, dans les vidéos, ce n'est pas un Vision Pro qui est utilisé. Il n'y a pas de petite victoire pour Mark Zuckerberg !
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