Pourquoi ne pas s’appuyer sur la légitimité de Thunderbird pour créer un service de messagerie ? C’est la réflexion qu'a menée il y a un peu plus d’un an l’équipe derrière le client mail libre, et le développement suit son cours depuis lors. Dans un point d’étape récent, Mozilla indique avoir tiré plusieurs enseignements des retours des premiers bêta-testeurs.
Premièrement, si la fondation avait initialement pensé à une offre nommée « Thunderbird Pro » qui inclurait « Thundermail », la première appellation est finalement abandonnée au profit de la seconde par souci de simplicité. Thundermail sera donc le nom du service d’email de Thunderbird, service qui intégrera des fonctionnalités supplémentaires, comme l'outil de partage de fichiers Send et le planificateur Appointment.
Avec Thundermail, Mozilla veut répondre à Gmail, Proton Mail et les autres
Autre changement : l’accès par navigateur est l'option la plus réclamée par la communauté, et de loin. L’équipe avait bien prévu de concevoir un webmail, mais à plus long terme, alors que beaucoup s'attendaient à ce qu'il soit disponible dès le premier jour. L’éditeur prend acte de cette attente et place cette fonctionnalité en haut de sa liste de priorités. Une version alpha sera ainsi disponible le mois prochain. Pour rivaliser avec Gmail, Outlook ou Proton Mail, une web app apparaît en effet indispensable.
En matière de concurrence se pose aussi la question sensible du tarif. À la suite de notre inscription sur liste d’attente, nous avons récemment reçu une invitation pour tester le service avec l’offre suivante : 30 Go de stockage, une boîte de réception, 15 adresses et 3 noms de domaines personnalisés pour 6 €/mois (avec facturation annuelle). L'abonnement comprend également 60 Go dédiés au partage de documents via Send.
Ce positionnement place Thundermail dans la moyenne des messageries indépendantes des géants du web, mais ce n’est pas une formule définitive. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une proposition réservée aux bêta-testeurs. Plusieurs offres devraient être proposées une fois le service officiellement lancé, avec des capacités et des options variables. L’éditeur affine encore ses prix et reste à l'écoute des avis.
Parmi les nouveautés à venir prochainement pour les testeurs figurent l’authentification à deux facteurs, une procédure d’inscription simplifiée ainsi que des optimisations pour l'envoi et la réception des emails. Aucune date de sortie n’a encore été annoncée pour la version finale. Pour expérimenter le service avant son lancement public, il est toujours possible de s’inscrire sur la liste d’attente. Par ailleurs, l'arrivée de Thundermail ne changera rien à Thunderbird, qui continuera d’évoluer et de prendre en charge tous les fournisseurs de messagerie.
