Last.fm, ce service dédié à la collecte de statistiques d’écoute musicale, est désormais indépendant. L’annonce a été publiée sur les forums officiels du projet, avec un message rassurant : rien ne va changer. Il faut dire que c’est un gros changement, puisque l’outil avait été acheté en 2007 par CBS Corporation, à l’époque pour environ 280 millions de dollars. On ne connaît pas les détails exacts de l’opération, mais l’équipe en charge de Last.fm a manifestement réussi à convaincre Paramount, l’actuel propriétaire, de lui revendre la plateforme.
Le montant n’a certainement pas été aussi élevé qu’il y a près de vingt ans, quand on pensait apparemment que Last.fm pouvait rapporter de grosses sommes d’argent. Depuis sa création en 2002, le service n’a jamais dépassé le cadre des amateurs de statistiques — dont l’auteur de ces lignes — qui aiment savoir ce qu’ils écoutent au quotidien, voire heure par heure. Pour le grand public, l’intérêt est moins évident, d’autant plus depuis l’émergence du streaming qui complique l’envoi des données.
Vingt ans après, Last.fm a encore ses fans
Last.fm n’a jamais été un service utilisé par des dizaines de millions d’internautes. Néanmoins, il peut compter sur une solide base de fans, suffisante sans doute pour assurer sa rentabilité. En tout cas, les nouveaux propriétaires veulent rassurer leurs utilisateurs, en indiquant que les opérations vont continuer normalement et que la bascule s’est faite de manière transparente. Sur mon compte, je n’ai en effet constaté aucune différence et si j’étais passé à côté de l’annonce, je n’aurais même pas su que Paramount ne gérait plus le site.
L’équipe qui se chargeait de Last.fm au quotidien reste en place et elle promet des évolutions régulières à venir. Ce qui ne serait pas de trop, tant la plateforme a été délaissée ces dernières années. Elle n’était clairement pas une priorité pour Paramount, alors l’annonce apporte un espoir de renouveau de ce côté. En attendant d’en savoir plus sur les nouveautés prévues, les utilisateurs sont incités à souscrire à la formule Pro pour soutenir l’initiative.
Cet abonnement facturé 4,99 € par mois ou 49,99 € par an apporte quelques fonctionnalités supplémentaires, dont un rapport d’écoute mensuel (en plus des hebdomadaires et annuels gratuits), des statistiques plus complètes ou encore la possibilité de modifier son historique. Ce sera surtout la principale source de revenus pour Last.fm, maintenant que le site n’a plus un géant des médias pour le soutenir.
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