Alors que les USA se préparent gentiment à bloquer TikTok sur le territoire, faute de repreneur local (même si Elon Musk semble fortement intéressé par l’idée), une partie des utilisateurs actuels cherchent une solution pour ne pas être privés de leur fameux réseau social, et tentent un pari... probablement perdant, comme rapporté par The Verge.
En effet, une vague de nouveaux utilisateurs en provenance directe de chez l’Oncle Sam ont téléchargé et commencé à utiliser Xiaohongshu, qui peut se traduire par RedNote (quasi littéralement « petit livre rouge »). Et la vague est assez grande : plus de 700 000 nouveaux inscrits proviennent des USA, espérant ainsi continuer sur un réseau social proche de l’original après le 19 janvier.
Si l’information paraît amusante, elle a aussi de grosses implications internationales : l’app étant « normalement prévue » pour la population chinoise (elle n’est pas traduite), le contenu y est aussi logiquement très local. Or, les américains viennent maintenant poster des images, des vidéos, et des messages qui ne passent pas la censure chinoise, que ce soit politiquement ou socialement.
L’entreprise responsable de l’app se retrouve donc à supprimer moult posts américains, et une nouvelle pression vient s’ajouter sur ses épaules, avec d’un côté le gouvernement US qui risque d’offrir le même sort à cette app qu’à TikTok, et de l’autre le gouvernement chinois qui a fortement insisté sur le fait que les posts des utilisateurs US ne doivent pas apparaître chez les utilisateurs chinois... ambiance.
Sur un plan plus sécuritaire, Cooper Quintin, responsable chez l’EFF (Electronic Frontier Foundation), indique que « quiconque s’intéresse un minimum à la protection de sa vie privée » devrait y réfléchir à deux fois avant d’installer RedNote, rappelant que la fondation a les mêmes inquiétudes à propos de Facebook.
Les personnes cherchant des apps de réseaux sociaux alternatifs devraient être prudents à propos des implications que peuvent avoir le partage de leurs informations personnelles avec une app dont le fonctionnement n’a pas été étudié hors de Chine. Ce n’est certainement pas une plateforme qui met en valeur la liberté d’expression — c’est une app fortement censurée sur des sujets comme la politique, les drogues et leurs addictions, et la sexualité y est aussi très fortement contrôlée, bien plus que sur des réseaux similaires. C’est aussi une plateforme qui ne vous préservera pas de la surveillance du gouvernement US, l’app partageant des données avec les plateformes publicitaires de Facebook et Google.
[Mise à jour] The Verge apporte plus de précisions concernant la loi permettant de bannir TikTok aux USA, qui semble créée pour être applicable à bien d’autres apps du même genre. Le « Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act » (ou loi de protection des américains contre les apps contrôlées par des puissances étrangères) permet de bannir toute app réunissant les critères suivants :
- l’app a plus d’un million d’utilisateurs mensuels et permet la création de compte et le partage de contenus.
- le contenu partagé n’est pas principalement axé sur les essais de produits, les informations touchant aux entreprises ou les revues touristiques.
- elle est contrôlée par une puissance adverse, catégorie où se trouvent la Chine, la Corée du Nord ou encore l’Iran. L’app est considérée contrôlée par une puissance étrangère si 20% des parts de l’entreprise sont détenues par le pays ou une personne citoyenne de ce pays.
Si ces critères sont réunis, alors la décision passe sur le bureau du Président des États-Unis, qui décide de la suite à donner selon un protocole bien établi.
- le Président doit faire une annonce officielle concernant la menace potentielle que cette app fait peser sur la sécurité nationale.
- le Président doit ensuite envoyer le dossier au Congrès, avec les raisons de croire en une potentielle menace, et les éléments que l’app doit transférer à un repreneur local pour lever le bannissement (le Congrès n’a pas à valider le dossier, il doit juste en être informé).
- 30 jours après la notification du Congrès, le Président doit faire une annonce officielle, après laquelle l’entreprise a 270 jours pour se conformer à la décision présidentielle. Elle dispose de 90 jours pour faire appel devant la justice.
- En cas d’échec, l’entreprise doit alors se conformer aux demandes présidentielles, ou subir l'interdiction. La date butoir peut éventuellement être reculée de 90 jours par le Président.
Comme on peut le voir, la loi est précise, et peut s’appliquer à bien d’autres apps que TikTok : c’est la première à tomber, mais il est plus que probable que ce ne soit pas la dernière, dans cette période où l’information et sa manipulation sont devenus des éléments pouvant déstabiliser un pays.
