C’est en juin prochain, à l’occasion de la WWDC, qu’Apple devrait présenter comme d'habitude son nouveau système d’exploitation. Le successeur d’OS X El Capitan n’a pas encore de nom connu et on ne sait pas pour le moment ce qu’il contiendra. Mais cela ne nous empêche pas de spéculer et surtout de lister ce qui nous ferait plaisir.

Que veut-on pour OS X 10.12 ? Qu’espère-t-on pour cette mise à jour annuelle ? Réponse en dix points et autant de souhaits !

Un nouveau nom et une nouvelle numérotation

Tous les ans, Apple donne un petit nom à son système d’exploitation. L'année dernière, c’était El Capitan, avant lui on a eu Yosemite et Mavericks… et puis une longue série de chats plus ou moins gros depuis la naissance d’OS X. Le cru 2016 ne devrait pas faire exception et si on reste sur la tendance des lieux connus de Californie, on parierait bien sur Big Sur.

Cette côte californienne longue de 140 km environ entre San Francisco et Los Angeles est caractérisée par des falaises abruptes. Ce sont des paysages souvent magnifiques qui pourraient permettre, au passage, de renouveler les fonds d’écran du système. On a découvert le parc naturel de Yosemite sous tous ses angles, on veut maintenant l’Océan Pacifique !

Et si Apple allait un petit peu plus loin cette année et renommait aussi OS X ? Ce n’est pas une idée sortie nulle part : le constructeur pourrait aligner les noms de ses systèmes et après iOS, watchOS et tvOS, on pourrait avoir macOS sur nos ordinateurs. Ce serait peut-être aussi la bonne occasion pour partir sur une nouvelle numérotation et abandonner les 10.xx… mais au profit de quoi ?

Aura-t-on iOS 10 et macOS 10 cette année, avant des versions 11 en 2017 ? On n’imagine pas Apple repartir de zéro comme elle l’avait fait sur la montre. Après tout, l’Apple Watch était un tout nouveau produit. Et pour suivre l’exemple de l’Apple TV, tvOS s’est aligné sur iOS dont il est dérivé. Autre solution, ne garder que le dernier numéro de version de son système : on aurait alors un macOS 12 cette année.

PS : par soucis de clarté, on continuera à écrire « OS X 10.12 » dans la suite de cet article pour évoquer le successeur d’OS X El Capitan.

Sauvegarder et restaurer un Mac via iCloud

Les appareils iOS peuvent tous être sauvegardés sur les serveurs d’Apple. Cela fait partie des fonctions d’iCloud et c'est transparent : quand on achète un nouvel iPhone ou un autre iPad, on peut récupérer sa sauvegarde d’un tap et repartir avec la même configuration qu’auparavant. Pourquoi est-ce qu’une fonction aussi pratique devrait être réservée aux appareils mobiles ?

Certes, Apple a mis au point un système de sauvegarde très simple avec Time Machine. Dans les deux cas, tous les réglages de son Mac, mais aussi tous les documents sont sauvegardés régulièrement et, à condition d’utiliser une Time Capsule (ou un autre volume sur le réseau compatible), on retrouve la même transparence. Tout se fait à l’arrière-plan et il suffit d’être à proximité de la borne pour que la sauvegarde se fasse. En cas de besoin, on peut restaurer cette sauvegarde et retrouver sa session, ses réglages, ses logiciels et ses documents.

C’est bien, mais ce n’est pas suffisant, pas en 2016. Il ne faut pas se contenter d’une sauvegarde locale qui ne fera aucune différence en cas d’incendie ou d’inondation, et qui ne servira à rien pendant des congés ou un déplacement professionnel. On souhaite qu’Apple propose un concurrent direct à Backblaze ou à CrashPlan : une sauvegarde permanente sur un serveur distant. Comme l’entreprise le fait déjà avec les appareils iOS.

Alors bien sûr, sauvegarder un appareil doté au maximum de 128 Go de stockage et sauvegarder un Mac qui peut avoir des téraoctets de stockage, ce n’est pas du tout la même chose. Sans la fibre, une telle sauvegarde prendrait un temps fou et puis iCloud n’est pas du tout prévu pour cet usage : à l’heure actuelle, on ne peut pas avoir plus de 1 To et il faut payer 10 € par mois. Pour que cette solution soit viable, il faudrait sans doute revoir complètement l’architecture d’iCloud.

Synchroniser sa session avec iCloud

Sans aller jusque-là, si la sauvegarde complète de nos Mac n’est pas encore possible avec iCloud, peut-on au moins espérer la synchronisation de la session ?

On aimerait retrouver les paramètres de ses logiciels d’un Mac à l’autre, et même la liste de logiciels issus du Mac App Store qui pourraient être téléchargés automatiquement sur la nouvelle machine. Et pourquoi pas synchroniser aussi l’organisation générale de son bureau, que ce soit les éléments qui composent le Dock au fond d’écran sélectionné, en passant par les bureaux virtuels. Bref, que l’on retrouve son Mac à l’identique même en changeant d’ordinateur…

Ce n’est pas une idée folle : Apple le faisait déjà. En 2008, MobileMe synchronisait les préférences et les éléments du Dock d’un Mac à l’autre. Et cela ne marchait pas si mal, même s’il y avait quelques bugs. Huit ans plus tard, le constructeur devrait quand même être capable d’en proposer autant !

Pour y arriver toutefois, il faudrait aussi qu’un Mac puisse être associé à plusieurs comptes iCloud. Jusque-là, Apple semble avoir toujours considéré que chaque utilisateur avait son propre Mac, une vision parfaite pour ses ventes, mais sans doute peu réaliste. Surtout pour les ordinateurs de bureau qui sont, le plus souvent, partagés. C’est un problème encore plus présent sur iOS naturellement, où il n’y a pas du tout de notion de compte utilisateur, mais OS X pourrait également améliorer sa gestion des sessions.

Améliorer le multi-fenêtrage

La même année, Apple a sorti une fonction sur iOS et sur OS X pour mettre facilement deux applications côte à côte sur un même écran. C’est une nouveauté très appréciable sur iOS, où c’était impossible jusque-là. Mais côté Mac, on pouvait déjà le faire, depuis le premier Macintosh même ! Alors à bien des égards, la solution proposée par OS X El Capitan est une régression…

Pourquoi doit-on se contenter de deux fenêtres côté à côte ? C’est assez logique sur un MacBook 12 pouces, certes, mais sur un iMac 27 pouces ? Ou pire encore, sur un écran 34 pouces en 21/9 ? On voudrait au moins trois, et pourquoi pas quatre fenêtres ! En fait, on aimerait plus de souplesses, le même genre de fonctions qui sont déjà proposées par les gestionnaires de fenêtres (lire : Comparatif de gestionnaires de fenêtres sur OS X).

Est-ce que l’on veut vraiment un système de tiling, qui peut organiser l’écran en un ensemble de fenêtres qui ne se superpose jamais ? C’est sans doute trop radical pour la majorité des utilisateurs, mais il y aurait de quoi faire avec OS X 10.12. Dans certains cas, avoir une fenêtre de Finder dans un coin de l’écran pourrait être utile. Ou bien un bout de Terminal, pour les développeurs/bricoleurs.

Quoi qu’il en soit, le Split Screen dans son état actuel convient à un usage vraiment basique et aux petits écrans. Résultat : on ne l’utilise presque jamais à la rédaction, alors qu’on lui voit un intérêt. Un Mac n’est pas un iPad, on en veut plus !

Le Picture in Picture comme sur l’iPad

Puisque l’on parle de fenêtres, il y a une fonction apparue avec iOS 9 sur les iPad que l’on aimerait retrouver dans OS X 10.12 : le Picture in Picture. Sur les tablettes, on peut continuer à regarder une vidéo tout en faisant autre chose. L’image reste affichée à l’écran dans un petit panneau flottant au-dessus de l’interface du système et des applications. Et on peut même, si le son est plus important que l’image, caler la vidéo sur le côté pour dégager l’écran.

Voilà une fonction qui serait tout aussi pratique sur Mac ! On peut déjà plus ou moins le faire en bricolant (on peut très bien afficher une vidéo dans une fenêtre que l’on glisse dans un coin), mais on aimerait un système aussi simple que sur iOS. Une icône, un clic et on a l’image qui se superpose au reste et qui est toujours dans un coin de l’écran. Simple, efficace.

PS : on pourrait utiliser la fonction avec d’autres vidéos que des extraits de La Reine des Neiges. C’est important de le préciser.

Siri sur Mac

On ne peut pas dire que c’est un souhait qui nous est venu dans la nuit : on souhaitait déjà en 2013 que Siri fasse son entrée sur Mac. À l’époque, c’était pour OS X 10.9, et deux mises à jour majeures après, ce n’est toujours pas fait. Mais nous ne perdons pas espoir et peut-être que l’assistant vocal d’iOS fera enfin son apparition sur nos Mac cette année !

Siri n’est pas parfait, mais il faut reconnaître que c’est une fonction bien pratique au quotidien, ne serait-ce que pour ajouter une tâche ou bien obtenir les résultats du dernier match de foot. Et ce serait tout autant pratique sur un Mac, surtout avec les dernières nouveautés comme « Dis Siri » qui pourrait également fonctionner en permanence et reconnaître la voix de son utilisateur.

Microsoft a bien intégré Cortana dans Windows, Apple pourrait en faire autant ! Peut-être que l’interface de Siri n’est pas adaptée aux grands écrans des Mac, mais ça n’a jamais freiné le constructeur sur les iPad. Et puis on peut très bien imaginer un menu associé à une icône de la barre de menus, ou une interface qui « sortirait » du Dock. Qu’importe, il est temps que Siri arrive sur OS X !

Un Spotlight enrichi à la demande

Spotlight a été largement revu et amélioré avec les dernières mises à jour d’OS X et le moteur de recherche d’El Capitan ne se contente plus de trouver des fichiers en local. Il peut aussi donner la météo, convertir des devises et même trouver des pages web ou encore des informations fournies par Wikipedia.

C’est bien, mais on en voudrait encore plus. En faisant un petit peu plus, Spotlight pourrait souvent remplacer les lanceurs comme Alfred ou Launchbar : il faudrait lancer une recherche sur un site en particulier, ou bien enrichir le moteur avec d’autres sources d’information. Et, pourquoi pas, piocher plus largement dans les connaissances de Siri (séances de cinéma, réservation de restaurants…).

Une solution pourrait être de proposer des extensions, à l’image de celles que l’on a pour le Finder, les menus de partage ou encore Photos. D’ailleurs, le développeur de Flashlight, un utilitaire qui permettait précisément d’enrichir Spotlight, a fait un stage chez Apple l’an dernier. Un signe que cela va venir dans OS X 10.12 ?

Rapprocher Mail de Gmail

Entre Gmail et Mail, le client mail officiel d’OS X, c’est une histoire longue et compliquée. L’intégration du service de mail de Google n’a jamais été parfaite, mais jusqu’à Mavericks, tout fonctionnait normalement. Et puis avec cette mise à jour, ce fut le drame : impossible pour certains utilisateurs de recevoir les nouveaux messages, le processeur qui pédale dans la semoule et aucune solution pendant de longs mois.

Depuis, Mail a fort heureusement corrigé ses bugs avec OS X El Capitan. On peut en général obtenir les nouveaux messages en temps et en heure et tout fonctionne à peu près normalement. C’est bien, mais ce n’est pas assez : Apple se contente d’un client IMAP, un protocole qui a fait ses preuves, mais qui n’est pas vraiment adapté à Gmail. Google propose bien de l’IMAP, mais au détriment de quelques-unes de ses fonctions avancées, comme les labels.

Il y a pourtant une autre solution : Google fournit aussi une API spécifique qui permet d’utiliser Gmail avec toutes ses fonctions, mais qui permet aussi d’obtenir des mails dès qu’ils apparaissent sur le serveur. C’est cette API qui est exploitée par la majorité des concurrents de Mail, comme AirMail. Apple ferait bien d’intégrer cette API à son logiciel, sachant que Gmail est le plus grand fournisseur de mails au monde.

Mais en même temps, si c’est pour casser à nouveau Mail pendant plusieurs mois (voire années), ce n’est peut-être pas une si bonne idée… Néanmoins, le logiciel souffre aujourd’hui de la comparaison et ses concurrents sont souvent plus modernes et prennent mieux en charge Gmail.

PS : Florian espère toujours que les drapeaux colorés de Mail seront synchronisés avec iOS et plus utiles sur OS X. On n’ose pas lui avouer que ça n’arrivera jamais, alors glissons-le dans la liste…

Un mode nuit similaire à celui d’iOS 9.3

C’était inattendu, mais iOS 9.3 (actuellement en bêta) intègre un mode nuit. Cette fonction assez populaire sur les ordinateurs réduit la quantité de bleu à l’écran en soirée, pour faciliter le sommeil. Concrètement, l’image tend vers les couleurs chaudes, avec une teinte jaune qui se renforce au fur et à mesure (lire : Pourquoi Apple a ajouté le mode nuit Night Shift à iOS 9.3 ?).

Maintenant que cette fonction a été ajoutée à iOS, on en espère tout autant sur nos Mac ! OS X 10.12 pourrait intégrer un mécanisme similaire au niveau du système et il pourrait même être synchronisé avec les réglages que l’on a sur son iPhone et iPad. De quoi avoir la même colorimétrie sur tous ses appareils le soir, sans effort supplémentaire.

Et tant qu’à faire de piocher dans ce que proposait déjà f.lux, excellent utilitaire qui permet d’avoir un mode nuit dès aujourd’hui, on espère aussi qu’OS X pourra changer de lui-même la couleur de son interface. Avec El Capitan, on a une option pour passer le Dock, la barre de menus et les menus, ainsi que quelques autres éléments en noir. On aimerait bien que son successeur (dés)active automatiquement cette couleur en fonction du mode nuit. Après tout, f.lux le fait déjà très bien !

Les économiseurs d’écran de l’Apple TV sur Mac

La nouvelle Apple TV bénéficie de splendides économiseurs d’écran : des vidéos au ralenti tournées en hélicoptère au-dessus de San Francisco, de New York, Londres ou même de Hawaï. Une excellente idée qui fonctionne parfaitement sur la télévision… mais qui aurait tout son sens sur un Mac.

D’ailleurs, on peut déjà utiliser les économiseurs de l’Apple TV sur son Mac, en installant cet utilitaire. Cette solution tourne sans souci sur notre Mac depuis le mois d’octobre, mais tant qu’à faire, on aimerait autant une intégration officielle. En l’état, le constructeur pourrait couper les flux du jour au lendemain, sans prévenir.

Au passage, Apple avait promis de nouvelles vidéos et… on les attend toujours. Cela tombe bien, la côte de Big Sur serait un cadre parfait pour tourner quelques séquences supplémentaires ! Et quel que soit le lieu finalement retenu, on imagine que ce sera tout autant le cadre idéal pour faire voler un hélicoptère avec une caméra…

Et vous, qu'attendez-vous du successeur d'El Capitan ? N'hésitez pas à lister vos souhaits en commentaires !