Les premiers câbles optiques Thunderbolt sont attendus dans le courant de l'année a fait savoir Intel. Le calendrier de sortie n'est guère plus précis, et le fondeur ne s'est pas non plus épanché sur les prix envisagés. Les câbles cuivre d'Apple sont vendus 49€. Au début de l'année, en présentant son SSD Thunderbolt, Elgato avait parlé de le livrer avec un câble Thunderbolt plus fin et plus court que celui d'Apple. Au final il n'en a rien été, il faut toujours s'approvisionner chez Apple.

Dave Salvator, le porte-parole d'Intel a rappelé que la fibre optique permettait d'envisager des câbles plus longs, d'une dizaine de mètres, contre six mètres aujourd'hui avec le cuivre. La contrepartie est que les périphériques ont besoin de leur propre alimentation, l'optique ne pouvant assurer ce service comme avec le cuivre.

Ces câbles optiques seront compatibles avec les Mac aujourd'hui dotés d'un port Thunderbolt. Lorsqu'Intel en avait parlé en octobre dernier, il évoquait déjà cette évolution dans les câbles pour 2012, mais en vantant l'aspect pratique de leur longueur plus importante, car les débits n'en seraient pas transformés. Toutefois Intel travaille aussi cet aspect avec l'adoption annoncée à terme du PCI-Express 3.0.

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