Ce dimanche, les différents Apple Store tenaient des réunions, du moins aux États-Unis, pour présenter Joint Venture, un nouveau service destiné aux petites et moyennes entreprises. Facturé 500 $ l'année, il couvre 5 Mac, le système supplémentaire étant facturé 99 $ l'année.



À l'achat d'un Mac, Joint Venture permettra d'accéder à la configuration de sa machine par un Genius, qui paramétrera notamment les comptes Microsoft Exchange. Dans certaines boutiques comme l'Apple Store Opéra, on peut déjà avoir accès à un Setup Bar qui offre ces prestations gratuitement. C'est le volet « Get Setup » du programme.

Il y aussi un volet « Get Trained » : Joint Venture offrira un service similaire au One-to-One qui permettra de transférer des données depuis une ancienne machine et recevoir une formation à certains aspects de Mac OS X (jusqu'à 3 sessions par an, jusqu'à 8 personnes par session). Récemment, Apple a quelque peu modifié son programme One-to-One : ce sont désormais plusieurs employés qui peuvent intervenir dans le cadre d'une session.

Les abonnés à Joint Venture auront la priorité en cas de besoin, à la manière de ce qui se faisait déjà avec le programme ProCare. Ils pourront ainsi couper la file d'attente du Genius Bar et auront accès à une assistance client téléphonique réservée et un site Internet pour prendre rendez-vous avec des Geniuses. Si une réparation devait prendre plus de 24 heures, Apple prêtera un MacBook Pro 15" avec iWork et Microsoft Office (« Get Running » dit Apple).

Ce nouveau service montre qu'Apple renforce ses services aux entreprises, parfois aux dépens des canaux historiques comme l'Apple Consultants Network (lire : OnForce : rififi entre Apple Retail et les consultants entreprise). Joint Venture devrait être lancé le 2 mars aux États-Unis et le lendemain en Grande-Bretagne : il sera peut-être présenté au public lors de la conférence du 2 mars qui se tiendra au Yerba Buena Center de San Francisco.