L'abandon du Core 2 Duo au profit du Core i3 sur les iMac 21,5 et 27" d'entrée de gamme généralise l'Hyperthreading d'Intel sur toute la gamme. Tout comme le Core 2 Duo, le nouveau processeur est un double coeur. Mais avec l'Hyperthreading, il peut virtuellement se comporter en quadri processeur. Un bénéfice réservé jusque là aux iMac Core i5 et i7.

Chaque coeur peut travailler sur deux tâches à la fois au lieu d'une. Ceux qui ont installé un outil comme iStat menus le vérifient facilement avec les petits graphes dans la barre des menus. Pour autant, toutes les applications ne vont automatiquement en tirer partie. On l'avait constaté par exemple en comparant le premier MacBook Pro 15" Core i5 avec son prédécesseur en Core 2 Duo.

Dans GarageBand, la vitesse d'encodage en podcast d'un fichier de 30 min avait été identique entre les deux générations de processeurs, l'Hyperthreading n'était pas sollicité. Idem avec Photoshop CS4. Tout l'inverse de Cinebench (3D) ou QuickTime X qui répartissaient leurs tâches sur les deux unités de calcul physiques et logiques.



Un autre bénéfice des dernières puces d'Intel est en revanche absent des Core i3 : le Turbo Boost. Il va augmenter la fréquence du processeur si les conditions s'y prêtent. Lorsqu'un Core i5/i7 détecte une tâche qui nécessite plus de puissance, et que les critères maxi de température de la puce et de consommation électriques ne sont pas atteints, il augmentera la fréquence des coeurs actifs. Un 2,4 GHz passera par exemple à 2,53 GHz. ll accélèrera même jusqu'à 2,93 GHz en désactivant un des coeurs si l'application ne gère pas les double coeurs.

Il n'est inutile de souligner l'absence du Turbo Boost sur les iMac Core i3 car, justement, sur la page produit française de la nouvelle gamme, une coquille a fait qu'elle est, à tort, explicitement mentionnée sur certaines des configurations (contrairement à la page américaine).



[maj] : Ah ! Qu'il est aisé de voir les coquilles des autres et pas les siennes… Comme l'a fait remarquer un lecteur, l'une des configurations Core i5 des iMac est dépourvue d'Hyperthreading : le Core i5 Quad Core à 2,8 GHz installé sur le 27". Il a en revanche le Turbo Boost. Une lacune qui fait évidemment les affaires du modèle Core i7 juste au dessus, qui a les deux, mais vendu plus cher.

A l'inverse le Core i5 à 3,6 GHz (une option à 180 €) est bien doté de ces deux qualités. Mais il s'agit d'un double coeur, pas d'un vrai Quad.