Ford a présenté à la presse son nouveau système d’infodivertissement de ses voitures, bâti comme de plus en plus de constructeurs sur la base d’Android Automotive, le système d’exploitation pensé pour les voitures créé par Google. Contrairement à GM toutefois, l’Américain n’a pas profité de ce changement d’envergure pour abandonner CarPlay ou Android Auto, bien au contraire. Sa démonstration faisait la part belle au premier, avec l’annonce d’une fonctionnalité encore bien rare : les itinéraires calculés dans Apple Plans seront projetés non seulement sur l’écran central du tableau de bord, on les aura aussi sur l’écran du conducteur, celui qui est traditionnellement placé derrière le volant.

Le premier véhicule du groupe qui bénéficiera de cette nouvelle interface sera la Nautilus 2024 de Lincoln, un SUV qui n’est pas commercialisé en Europe. C’est une voiture qui fait office de démonstration pour le nouveau système, avec un immense écran de 48 pouces qui se prolonge sur toute la largeur de l’habitacle et où on retrouvera bien Plans d’Apple, à condition de l’utiliser via CarPlay. Naturellement, Ford a aussi prévu une version plus raisonnable, où le plus petit écran que la majorité des voitures afficheront derrière leur volant pourra intégrer les instructions de navigation fournies par Plans.

Notez bien qu’il ne s’agit aucunement du nouveau CarPlay, celui promis à la WWDC 2022 et dont on attend toujours les premiers exemples sur la route. En théorie, ce système doit gérer toute la surface de tous les écrans dans la voiture, concurrençant par la même occasion l’interface créée par Ford. Le constructeur américain ne semble en tout cas pas opposé à l’idée, du moins il a insisté durant cette présentation sur son intérêt pour CarPlay quand on lui a posé la question. Il faisait aussi parti des partenaires cités par Apple, même si la majorité d’entre eux n’étaient pas particulièrement emballés par l’idée.

Peut-être que de futures Ford ajouteront le nouveau CarPlay sur leur tableau de bord. En attendant, les utilisateurs de Plans seront ravis de retrouver leurs instructions sous les yeux, une possibilité offerte par Apple depuis 2019 et néanmoins très rarement exploitée. Si le constructeur de Détroit n’a pas indiqué quelles voitures allaient adopter son nouveau système après la Nautilus, on peut imaginer qu’Android Automotive va devenir la norme.

À noter que c’est l’option « Google Built-in » qui a été retenue ici, avec tous les services du géant de la recherche qui restent disponibles, de Google Maps qui fait office de GPS par défaut à Google Assistant qui répondra aux questions du conducteur ou de ses passagers. On pourra aussi s’attendre à des mises à jour régulières et transmises par internet, à des apps à installer en plus… bref, tout ce qui est courant en 2024 dans une voiture moderne et connectée.