Kevin Lynch, le nouveau patron du projet Titan, pousse les équipes chargées de l'initiative automobile nébuleuse du constructeur à développer un véhicule sans pédale ni volant, selon Bloomberg.
Ces dernières années, Apple avait deux options sur la table : une voiture « classique » avec des capacités de conduite autonome comme chez Tesla, et un système beaucoup plus ambitieux puisque entièrement autonome, où c'est le véhicule qui fait tout le boulot sans l'aide d'un conducteur.
C'est cette deuxième voie que Kevin Lynch a empruntée, croit savoir Mark Gurman. Et c'est aussi la technologie la plus compliquée à mettre au point, une sorte de Graal dans l'industrie automobile. Apple veut atteindre ce cap d'ici quatre ans, avance le fouineur, dès 2025 donc. Bien plus rapidement que les cinq à sept ans qui ont été prédits jusqu'à maintenant…
Si Apple ne parvient pas à accomplir cet exploit dans les temps impartis, alors le constructeur pourrait en retarder le lancement ou lancer une voiture plus traditionnelle (mais toujours fortement enrichie en technologies connectées). Néanmoins, d'après les sources du site, Apple aurait atteint un objectif intermédiaire décisif, la base indispensable pour ce salon sur roues : il s'agirait de la puce sous le capot, mise au point par l'équipe spécialiste des SoC — autrement dit celle qui a conçu les M1 et Ax.
Cette puce serait tout simplement le composant le plus avancé jamais conçu par Apple. Elle serait majoritairement composée de processeurs neuronaux, indispensables pour les innombrables tâches d'intelligence artificielle nécessaires à la conduite sans chauffeur. Au vu de la puissance nécessaire à un tel cerveau, un système sophistiqué de refroidissement sera nécessaire.
L'absence d'un poste de conduite (la Pomme aurait toutefois prévu des commandes d'urgence), c'est l'opportunité de complètement repenser l'intérieur d'un véhicule. Une des idées imaginées par Apple serait quelque chose dans l'esprit de Canoo, un constructeur auquel Apple se serait intéressé. Et qui a mis au point des habitacles ressemblant davantage à des salons même si on y trouve un volant et des pédales.
Apple oblige, un écran tactile type iPad trônerait au centre de l'habitable, permettant aux passagers de se divertir pendant le voyage.
Ce calendrier agressif et/ou optimiste demandera énormément d'argent et aussi de chair fraîche, c'est pourquoi Apple multiplie les embauches pour le Special Projects Group. Que ce soit en termes d'ingénierie mécanique ou pour la sécurité. Et bien sûr, il va aussi falloir trouver les partenaires industriels pour produire ce véhicule…
