Signe de l'intérêt que porte Apple au marché de l'automobile, et plus particulièrement le segment de l'automobile électrique, The Verge rapporte que la Pomme s'est intéressée à la start-up Canoo. Des discussions ont eu lieu au premier semestre 2020 autour d'une possibilité d'investissement, voire d'acquisition.
Fondé en 2017, Canoo a mis au point une plateforme (ou « skateboard ») pour véhicule électrique qui se distingue de la concurrence par sa grande souplesse et évolutivité, et elle peut intégrer davantage d'électronique. À partir de cette base, il est possible de créer plusieurs types de véhicules, comme le monospace Canoo pour les particuliers ou un utilitaire à tout faire comme le MPDV qui a été lancé en décembre.
D'après les sources du site, c'est ce volet qui intéressait tout spécialement Apple. Du côté de Canoo, on cherchait davantage un investisseur qu'un acquéreur. Les discussions n'ont rien donné et chacun est reparti de son côté. Intéressant : en février 2020, Canoo et Hyundai ont annoncé un projet de développement en commun de voiture électrique. Or, Hyundai est aussi fortement pressenti pour être le partenaire industriel d'Apple pour son propre véhicule.
Néanmoins, il semble que les discussions entre Apple et Canoo d'une part, et entre Canoo et Hyundai d'autre part n'entretiennent aucun lien. La start-up, créée par des anciens de Faraday Future, compte dans ses rangs un certain nombre d'ex de chez BMW. Sa technologie et sa matière grise suscitent un grand intérêt dans la Silicon Valley et ailleurs ; des discussions ont été menées depuis 2019 avec plusieurs grandes entreprises, sans qu'aucun accord ne se soit matérialisé.
Après avoir perdu 182 millions de dollars en 2019, et avec seulement 29 millions de dollars de cash au début de l'année dernière, Canoo est parvenu à se lancer en Bourse au mois de décembre avec l'aide du fonds Hennessy Capital Acquisition.
