L’action de Kia a de nouveau bondi ces dernières heures, suite à l’apparition d’une nouvelle rumeur impliquant Apple, comme le signale Reuters. Pourtant, aux dernières nouvelles le groupe Hyundai, maison-mère de Kia, avait indiqué clairement ne pas être en discussion avec la firme de Cupertino. Selon le site Chosun Biz, les négociations ne seraient pas terminées, mais elles ne concerneraient plus la production d’une voiture électrique et autonome.

Le site croit savoir que les négociations entre les deux groupes avancent difficilement, sans être entièrement interrompues. Apple et Kia auraient signé un accord, un « memorandum d’entente » (MOU pour Memory of Understanding en version originale), une sorte de convention entre deux entreprises qui n’a pas valeur d’un contrat en bonne et due forme, mais qui les lie malgré tout. Cet accord concernerait une collaboration entre les deux entreprises sur huit domaines différents, d’après le site. Outre la voiture électrique — peut-être spécifiquement la plateforme E-GMP du groupe —, ces discussions concerneraient notamment les véhicules du dernier kilomètre.

D’autres rumeurs indiquaient déjà qu’Apple s’intéresserait à cette catégorie de mobilité, utilisée notamment pour les livraisons à domicile et les services de VTC comme Uber. Le groupe Hyundai aurait une carte à jouer dans ce domaine, notamment grâce à son acquisition récente de Boston Dynamics, entreprise spécialisée dans les robots. Les technologies d’automatisation issues de ce groupe pourraient être un atout précieux pour Hyundai, un atout qui pourrait intéresser Apple pour ses propres besoins.

Le site coréen ajoute que l’indiscrétion de Hyundai, qui a révélé par erreur au début de l’année avoir discuté avec Apple, aurait pesé lourd dans les difficultés actuelles des négociations. On sait que l’entreprise de Tim Cook déteste ces sorties publiques et le groupe coréen n’aurait pas apprécié la culture du secret de son homologue californien. Reste à savoir si Apple et Kia pourraient s’entendre malgré tout et si c’est le cas, dans quel domaine précis.