Alors que les processeurs des Mac se « traînent » aux alentours de 3,5 GHz et que le PowerPC G5 n'a jamais atteint 3 GHz, Intel lance son premier à 6 GHz, le Core i9 13900KS. Et c'est probablement le processeur le plus rapide actuel… ce qui n'a finalement que peu d'intérêt compte tenu des contraintes.
6 GHz, et alors ?
Je vais prendre ma plume d'ex-rédacteur en chef de Canard PC Hardware, car j'ai testé les quelques prédécesseurs de ce modèle. Le "S" à la fin de la référence signifie « Special Edition », et c'est une édition limitée : Intel doit réellement sélectionner les puces pour récupérer celles qui peuvent atteindre cette fréquence. En pratique, il vaut 110 $ de plus que le 13900K classique (700 contre 590 $) et il devrait s'approcher des 1 000 € en France (le Core i9 12900KS vaut un peu plus de 900 € actuellement). Pour grappiller les 200 MHz nécessaires pour atteindre 6 GHz, Intel a lâché la bride sur une puce qui consommait déjà trop : le TDP de base est à 150 W (contre 125 W) et le TDP « Turbo » est à 300 W (contre 253 W).
Mais ces chiffres sont de la poudre aux yeux en réalité : les processeurs de cette gamme n'ont généralement tout simplement pas de limites de consommation. Les TDP sont indicatifs et les cartes mères ont une forte tendance à mettre une valeur illimitée par défaut. Avec un tel niveau de consommation, votre fournisseur d'énergie va vous adorer, et ce n'est pas le seul : l'expérience montre qu'un refroidissement liquide est plus ou moins nécessaire, ce qui explique la référence au Power Mac G5 au début. Et même de cette manière les 6 GHz promis seront probablement inatteignables : cette fréquence est a priori conditionnée à une température maximale, comme sur le Core i9 12900KS. Sur ce dernier, la valeur la plus élevée n'était accessible qu'avec un CPU sous les 70 °C… ce qui n'arrive pratiquement jamais en charge.
C'est tout le paradoxe de cette puce qui sert juste de démonstration technologique : c'est impressionnant, c'est rapide, mais c'est très mauvais pour la planète et pas réellement utilisable en pratique. Mais Intel peut mettre en avant que son processeur est plus puissant que ceux d'Apple ou AMD. Ce qui est visiblement important.
