À l’occasion du NAB, LaCie a dévoilé sa nouvelle gamme de stockage professionnelle. Au programme, deux produits mis à jour et l’arrivée d’un nouveau, destinés aux professionnels de la vidéo.

Du côté des nouveautés communes à ces trois annonces, notons l’intégration RAID matérielle, plutôt que logicielle. Avantage : le disque est lisible sur PC ou sur Mac, sans avoir besoin de reformater au préalable. De plus, les trois nouveaux boîtiers passent tous au Thunderbolt 2, comme le Little Big Disk l’avait déjà fait.

Dernier point à noter : sur tous les nouveaux produits, le bouton central à la HAL-9000 gère l’allumage et l’extinction des disques sur un appui long, et la mise en veille avec un appui court — la mise en veille permettant de maintenir les périphériques chaînés en activité.

Changement de ton pour le 2big

Il s’agit du modèle qui évolue le plus dans toute la gamme. D’un design proche du d2, le 2big est passé à un ensemble de trois blocs, plus large et moins haut, et donc bien plus stable que le modèle précédent. L’accès aux disques se fait désormais en façade, un bon point pour l’accessibilité du boîtier. Les interstices à l’avant créent également un appel d’air qui contribue au refroidissement de l’ensemble. Combiné au ventilateur silencieux Noctua, le système promet une dissipation thermique bien plus efficace qu’auparavant, avec un flux d’air augmenté de 500 %.

Que les tests confirment (ou pas) les performances sonores du 2big, le nouveau boîtier ne manquera de toute manière pas de bonnes idées. Comme la protection des prises par une trappe métallique, qui préviendra tout débranchement intempestif lors du déplacement du 2big, par exemple. À l’intérieur, deux baies pouvant accueillir jusqu’à 12 To (2x6 To), pour un débit atteignant 420 Mo/s. Enfin, le 2big est chaînable et dispose d’un port USB 3 en plus de ses deux ports Thunderbolt 2.

5big : une évolution en sourdine

Autre mise à jour, celle du 5big. Le design, déjà impeccable, n’avait pas besoin de changer particulièrement ; mais à l’intérieur, quelques modifications ont été effectuées. Il peut désormais accueillir jusqu’à 30 To dans ses 5 baies, pour une vitesse atteignant les 1 050 Mo/s. Le tout restant silencieux la plupart du temps, grâce au ventilateur surdimensionné dissimulé dans le haut du boîtier, dont la rotation lente réduit considérablement le bruit.

Le 5big est livré avec un logiciel de configuration RAID permettant de choisir entre le 0, 1, 10, 5 et 6. Bien entendu, la bête est chaînable, et comme indiqué plus haut, équipée elle aussi de Thunderbolt 2 et d’une configuration RAID matérielle.

8big Rack : comme un air de Xserve RAID

Enfin, nouveau-né de sa gamme pro, LaCie a présenté « le premier espace de stockage Thunderbolt 8-baies en rack 1U ». L’objectif est clair : remplacer les solutions de stockage en Fiber Channel, ce qui était après tout un des objectifs du Thunderbolt. Équipé de 8 disques — et pouvant donc atteindre 48 To dans 1U, pour une vitesse de 1 350 Mo/s — le 8big Rack a été conçu avec les besoins spécifiques au stockage en racks. Tous les composants importants (dont les ventilateurs et les alimentations) sont redondants et peuvent être remplacés à chaud.

Compatible avec les mêmes formats RAID que le 5big, le 8big Rack est plug-n’play, comme n’importe quel disque dur. En plus du format réduit pour une telle capacité, c’est cette simplicité d’utilisation qui rend la formule intéressante, au moins sur le papier.

En attendant les prix officiels, on se risquera à un pronostic (bien informé) : il sera compétitif, du moins pour du matériel LaCie. L’une des raisons : l’intégration de disques Seagate, moins chers, mais potentiellement moins fiables sur le long terme. Reste que la conception de ces produits, l’intégration d’un RAID matériel et la prise en charge du Thunderbolt 2, pourraient bien remettre LaCie sur le radar des pros en quête de performances.