S'il paraît acquis que le MacBook Air passera sur M4 l'année prochaine, l'adoption à moyenne échéance d'un écran OLED serait compromise. Le site sud-coréen The Elec rend compte de la problématique pour faire passer cette famille de portables — la plus populaire chez Apple et populaire tout court — sur une technologie d'écran plus onéreuse que le LCD d'aujourd'hui.
D'après des contacts dans l'industrie des écrans, Apple a en tête de lancer des MacBook Pro OLED en 2026, suivis en 2027 des MacBook Air. L'horizon 2027 serait cependant compromis. La variable du coût de l'OLED, tel que le souhaite Apple et dans les volumes qui sont les siens pour l'Air, risque de peser dans la balance et de faire grimper le prix de cette machine.
La présence d'un écran OLED en échange de ce surcoût ne serait pas de nature à intéresser outre mesure les clients de cette gamme de portables. L'iPad Pro à écran OLED, sorti cette année, a connu un bon début de ventes, mais elles se sont rapidement essoufflées, constatent les sources du quotidien (au dernier trimestre la croissance du chiffre d'affaires des iPad a été positive, mais trois fois inférieure à celle du trimestre de lancement des nouveaux modèles Pro). Au second semestre 2023, il était estimé qu'Apple aurait besoin de 10 millions d'iPad Pro OLED pour 2024, ce chiffre s'est établi dans une fourchette de 6 à 7 millions plus récemment.
Sur les iPad Pro, Apple peut faire jouer la concurrence des prix entre Samsung et LG. Mais sur le futur MacBook Pro, Samsung Display s'arrogerait l'essentiel des commandes au vu des capacités de production plus faibles de son concurrent et cela continuerait pour l'Air.
LG va intégrer une dalle Tandem OLED dans le prochain Dell XPS 13
Les deux gammes de portables n'auraient pas la même qualité de dalles OLED : du Tandem OLED pour le MacBook Pro et de l'OLED avec un seul panneau pour le MacBook Air. La difficulté serait de trouver un compromis où la hausse des coûts serait minimisée tandis que les deux types d'écrans se distingueraient par leurs différences technologiques.
