Qui, du MacBook Air ou du MacBook Pro 13", possède la meilleure autonomie ? Nos confrères se contredisent, et avec les mesures de confinement, mon collègue Florian et moi avons testé les machines en isolement. Pour en avoir le cœur net, nous avons réuni les deux machines. Et la conclusion ne fait aucun doute.
Ne faisons pas durer le suspens plus longtemps : le MacBook Air conserve sa couronne. À vrai dire, nous n’en avons jamais douté, puisque ces machines évoluent à profil énergétique constant. Notre « test 100 % », qui consiste à saturer les composants pour toucher les limites thermiques, établissait clairement la hiérarchie. Après tout, le processeur du MacBook Air consomme 2,8 fois moins que celui du MacBook Pro 13" à quatre ports Thunderbolt, mais sa batterie n’est que 14 % plus petite.
Notre test plus empirique pouvait toutefois laisser un doute, parce qu’il est plus… empirique. Parce qu’il a utilisé des applications particulièrement consommatrices, et varié sensiblement son usage d’un test à l’autre, mon collègue Florian a obtenu une moyenne anormalement basse avec un écart-type anormalement élevé. À l’issue du test du MacBook Air, vous pouviez partir avec l’impression d’une autonomie dégradée.
Il est vrai que d’une génération sur l’autre, Apple a revu son estimation de l’autonomie à la baisse, d’environ 8 %. Mais dans les mêmes conditions fort peu sévères1, les MacBook Pro 13" restent une à deux heures derrière le MacBook Air. Dans mon propre « test empirique », en fait assez codifié, le MacBook Air tient quelques minutes de plus que le MacBook Pro 13" à deux ports Thunderbolt, une grosse demi-heure de plus que le MacBook Pro 13" à quatre ports Thunderbolt.
Au quotidien, l’écart pourrait se resserrer pendant l’été, selon vos usages. Le MacBook Air est nettement moins à l’aise quand les températures augmentent, et refuse d’exécuter certains tests audio et vidéo que les MacBook Pro 13" accomplissent sans rechigner. Dans des conditions extrêmes, le MacBook Air maintient une bonne autonomie seulement en réduisant sévèrement la fréquence du processeur. Sur ce plan, la différence entre les deux machines est très claire (lire : MacBook Air ou MacBook Pro ? Quel ordinateur portable 13" choisir).
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Apple simule la navigation sur 25 « sites populaires » pour son premier test, et lit une vidéo HD 1080p dans l’application TV pour son deuxième test. Dans les deux cas, la luminosité de l’écran est réglée à 75 %. Ces deux tests ont un défaut : ils touchent peu le processeur, puisque le défilement dans Safari et la lecture de vidéos H264 sont traités par des circuits spécialisés. ↩︎
