Le clavier à mécanismes « papillon » n’est pas le produit le plus abouti de l’histoire d’Apple, c’est peu de le dire. Annoncés surprenamment hier soir, les nouveaux MacBook Pro n’embarquent pas seulement les derniers processeurs Intel, mais aussi un nouveau nouveau clavier. « Promis, juré, craché », semble dire Apple, « cette fois les problèmes sont bien réglés. » Les problèmes, peut-être, la confusion, sans doute pas.

Avec ces nouvelles machines, trois claviers différents coexistent désormais au sein de la gamme d’ordinateurs portables d’Apple :

• les MacBook Air 2018 utilisent un clavier à mécanismes papillon de troisième génération ;
• les MacBook 2017 et MacBook Pro 2017 sans Touch Bar utilisent un clavier à mécanismes papillon de deuxième génération ;
• les MacBook Pro 2019 à Touch Bar utilisent un clavier à mécanismes papillon de troisième génération révisée.

Cette révision ne constitue pas, de manière formelle, une « quatrième génération ». Apple explique seulement qu’elle emploie de « nouveaux matériaux » censés réduire l’apparition des problèmes touchant les mécanismes papillon. Malheureusement, elle refuse de confirmer (ou d’infirmer) que les MacBook Air finiront par bénéficier de ces ajustements.

En cas de problème, toutes les machines dotées d’un clavier à mécanismes papillon¹ seront prises en charge au titre du programme de réparation idoine, dans « les quatre années suivant la première vente au détail ». Apple remplacera « une ou plusieurs touches », ou bien le « clavier tout entier », selon la sévérité du cas. Mais différentes machines recevront différents mécanismes :

• les MacBook 2017 et MacBook Pro 2017 sans Touch Bar recevront des mécanismes papillon de deuxième génération ;
• les MacBook Air 2018, les MacBook Pro 2018 et 2019 à Touch Bar recevront des mécanismes papillon de troisième génération révisée.

Vous comptez acheter un MacBook ou un MacBook Pro 2017 sans Touch Bar ? En cas de panne, vous retrouverez le même clavier, et serez peut-être confrontés aux mêmes problèmes. Vous comptez acheter un MacBook Air 2018 ? Apple reconnait que le clavier de votre nouvelle machine pose problème, et il faudra qu’elle tombe en panne pour que vous bénéficiiez des « nouveaux matériaux » censés faire des miracles. Souhaitons bien du courage aux vendeurs qui devront expliquer tout ça.

1. Oui, toutes, y compris les tout nouveaux MacBook Pro qui n’ont pas encore été livrés. Ça promet. ↩︎