Le trackpad Force Touch présenté pour le tout nouveau MacBook a été inauguré avec la nouvelle génération de MacBook Pro Retina 13 pouces. Nous avons eu l’occasion de jouer avec pendant quelques heures et nous avons été impressionné par sa transparence. Ce trackpad est si fin qu’il ne bouge plus, mais la sensation de clic a bien été maintenue, si bien que l’on ne s’aperçoit presque pas du changement.

Même si la finesse a certainement motivé Apple, ce trackpad Force Touch ne se contente pas d’être plus fin. Il ajoute aussi des fonctions à OS X avec le clic forcé qui va au-delà du simple clic et permet d’interagir différemment, par exemple en activant la fonction Coup d’œil. Apple a pensé à de nombreux usages, et il y a une exploitation qui nous avait échappée pendant nos premiers tests et qui a été relevée par le blogueur Alex4D.

Dans la dernière version d’iMovie, le trackpad Force Touch vibre discrètement dans certains cas, en particulier lorsque l’on augmente la durée d’un extrait vidéo. Jusque-là, il fallait regarder l’interface pour comprendre que l’on arrivait au bout de la vidéo. Avec ce retour physique, on peut « sentir » que c’est le cas sans avoir à regarder l’interface précisément. C’est une information supplémentaire et c’est très probablement un moyen beaucoup plus rapide d’obtenir cette information.

Pour l’heure, ce nouveau trackpad n’est pas vraiment exploité, mais les développeurs ont accès à ses fonctions avec la dernière version d’OS X 10.10.3, actuellement au stade de la bêta. Et on peut très bien imaginer que les logiciels exploitent cette fonction pour ajouter une information supplémentaire à leurs interfaces. De quoi, peut-être, inventer de nouvelles formes d’IHM, ou en tout cas de renforcer un message qui ne serait passé que par la vision jusque-là.

Sachant que la rumeur prête à Apple l’intention de déployer cette technologie aux appareils iOS, cette utilisation du trackpad Force Touch dans iMovie n’a rien d’anodin. Après avoir simplifié l’interface d’iOS au maximum, le constructeur est peut-être en train de poser les bases d’une interaction plus complète. Quoi qu’il en soit, on a hâte de retrouver ce nouveau trackpad dans tous les Mac et de voir ce que les développeurs en feront !