Les musiciens connaissent tous le MIDI, une norme qui permet de transmettre des informations entre des instruments et des périphériques (comme des ordinateurs), apparue en 1983. La version 2.0 de cette norme, officialisée en 2020, va être prise en charge dans une prochaine version de Windows 11, alors que macOS, iOS ou Android (depuis la version 15) acceptent déjà la norme.
Dans son post de présentation, Microsoft explique que le MIDI 2.0 va être totalement pris en charge, ce qui est le cas avec macOS depuis macOS Ventura. Le pilote ne provient pas directement de chez Microsoft, mais a été conçu par AMEI (Association of Musical Electronics Industry, une société japonaise).
Le MIDI 2.0 a amené de nombreuses nouveautés, qui améliorent largement le protocole série des années 80. La principale est que le MIDI 2.0 est bidirectionnel : avec la version classique du MIDI, deux câbles sont nécessaires pour la connexion, un en entrée et un en sortie. Le MIDI 2.0 est bidirectionnel, ce qui simplifie largement la mise en place. Au lieu des grosses prises DIN 5 (parfois remplacées par du Bluetooth ou de l'USB), le MIDI 2.0 se base généralement sur de l'USB (d'autres technologies sont possibles), avec une latence plus faible, la possibilité de prendre en charge bien plus d'instruments et une configuration plus simple grâce à des fichiers JSON. Le MIDI 2.0 reste compatible avec l'ancienne norme MIDI, étant donné le grand nombre d'instruments et de périphériques compatibles.
