Twitter a bien mis à jour son client OS X officiel, une promesse faite en octobre dernier. Cette nouvelle version sortie in extremis en 2015 comble tous les manques et retards du logiciel (lire : Twitter fait son come-back sur Mac). Est-ce pour autant le signe du retour de ce client mal-aimé, abandonné à plusieurs reprises depuis l’acquisition de l’excellent Tweetie par le réseau social ?

On aimerait répondre oui, mais malheureusement, ce n’est pas aussi simple. Certes, Twitter récupère toutes les fonctions manquantes, comme les GIF animés, mais on sent que cette version a manqué d’attention. Le logiciel ne gère pas les dernières fonctions d’OS X — il n’y a toujours pas de mode plein écran ! — et son interface est à la fois beaucoup plus banale et anormalement lente.

Banale, notamment parce que l’on perd les animations parfaitement fluides qui faisaient la force de l’ancienne version. Les panneaux glissaient en douceur jusque-là, Twitter se contente désormais de fondus pour passer d’un élément à l’autre. C’est moins élégant et c’est assez éloigné de ce que l’on a l’habitude de voir sur OS X. Mais alors même que l’on n’a plus d’animations, le logiciel est nettement plus lent que son prédécesseur.

Quand on fait défiler rapidement la timeline, le processeur s’active en permanence et même sur un Mac assez puissant (MacBook Pro 15 pouces Retina de mi–2012), le défilement n’est pas fluide. Un développeur a probablement trouvé les raisons techniques, mais qu’importe : du point de vue de l’utilisateur, on a la nette impression d’un retour en arrière sur le plan de la fluidité.

L’explication est probablement à trouver, comme toujours, dans le désintérêt porté par le réseau social pour son client OS X officiel. Ce n’est pas récent, puisque depuis son acquisition en 2010, son avenir n’est pas assuré. Le logiciel est resté plusieurs mois d’affilée sans mise à jour et la dernière version d’importance datait déjà de plus d’un an…

Si l’on en croit un ancien employé de Twitter, le logiciel a bien failli être abandonné cette fois. L’entreprise a changé d’avis à la dernière minute, mais pas au point de demander à ses propres développeurs de travailler dessus. À la place, Twitter a sous-traité cette mise à jour et d’après des informations obtenues par The Verge, ce pourrait être Black Pixel qui s’est chargé du développement. Cet éditeur est assez connu dans le monde du logiciel Mac, il a notamment développé le lecteur de flux RSS NetNewsWire et il est plutôt réputé pour son bon travail.

Mais comme toujours dans cette configuration, on ne connaît pas les exigences du client, en l’occurrence Twitter. Manifestement, le travail a été bâclé et au-delà des problèmes d’interface ou de performances, il reste des bugs assez gênants, à commencer par des problèmes d’authentification. La barre latérale affiche de nouveaux tweets quand il n’y en a pas, la vue ne remonte automatiquement pas aux derniers tweets comme elle le devrait. Bref, l’expérience n’est pas optimale du tout.

Cette mise à jour aurait pu être une bonne nouvelle, mais elle confirme malheureusement que la stratégie de Twitter n’a pas changé. Le client OS X officiel n’intéresse toujours pas le moins du monde le réseau social et peut-être que l’entreprise ferait aussi bien de l’abandonner définitivement. S’ils veulent vraiment le maintenir, il va falloir lui consacrer un petit peu plus de temps, car pour l’heure, l’ancienne version reste préférable…

Si vous n’avez pas encore effectué la mise à jour, vous pouvez d’ailleurs préalablement renommer le logiciel dans le dossier des applications. En agissant ainsi, le Mac App Store n’écrasera pas la version précédente et vous pourrez garder les deux.