Six mois après avoir testé la formule aux États-Unis, OpenAI annonce généraliser son modèle publicitaire de l'autre côté de l'Atlantique. À partir du lundi 24 août, les publicités feront leur apparition dans ChatGPT pour les utilisateurs de 31 pays européens, dont la France, l'Allemagne, l'Espagne ou encore les Pays-Bas. La version gratuite du service est concernée, tout comme l'abonnement Go le moins cher.
L’accès à ce nouvel espace publicitaire ne sera pas ouvert à tous les annonceurs. OpenAI passera par son équipe interne Ads Solutions ainsi que par une poignée d'agences partenaires, parmi lesquelles Publicis, WPP, Omnicom ou Havas. Une plateforme en libre-service, baptisée Ads Manager, doit suivre plus tard dans le trimestre pour permettre à n'importe quelle entreprise de créer ses propres campagnes.
OpenAI insiste sur un point : les publicités seront clairement identifiées et séparées des réponses générées par l'IA, sans influence sur leur contenu. L'entreprise précise également que les annonceurs n'auront pas accès aux conversations des utilisateurs. Des garanties que l'on retrouve mot pour mot chez la plupart des plateformes qui se sont lancées dans la publicité ces dernières années, et qu'il reviendra à l'usage de vérifier sur la durée.
Cette bascule s'explique avant tout par des impératifs financiers. OpenAI a franchi le cap du milliard d'utilisateurs actifs en juillet, mais l'entreprise doit financer des investissements colossaux pour faire tourner ses infrastructures d'intelligence artificielle. En s'appuyant sur la publicité pour monétiser ses versions gratuites, OpenAI emprunte ouvertement la voie tracée par Google et Meta, plutôt que de miser uniquement sur les abonnements payants. À la différence près que les géants de la tech comptent sur les données personnelles collectées dans les autres services qu’ils proposent, alors qu’OpenAI n’a que ChatGPT.
Ce virage n'est pas anodin pour un outil que des millions de personnes consultent désormais pour préparer un voyage, comparer un produit ou prendre une décision d'achat. Il place aussi ChatGPT à contre-courant d'autres assistants, comme Claude d'Anthropic, qui ont pour l'instant fait le choix inverse de rester sans publicité.
