C'est une consécration qui échappe toujours au son de démarrage du premier Mac, son enregistrement dans le catalogue des sons de la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis. Tous les ans, cette prestigieuse bibliothèque — la plus grande au monde — alimente son fonds dédié aux contenus audio en sélectionnant des œuvres musicales ou des sons qui définissent l'héritage culturel du pays et qu'il convient de préserver.
Pour l'édition 2025, le son de démarrage de Windows 95 côtoie des titres ou albums d'Elton John, d'Amy Winehouse, Miles Davis, Tracy Chapman ou Celine Dion parmi les artistes retenus ainsi que la musique de Minecraft. Joué des milliards de fois à force de (re)démarrages le son de Windows 95 s'est certainement gravé dans la mémoire de centaines de millions d'individus.
Microsoft en avait confié la création au compositeur Brian Eno 1. En 1996, il racontait au San Francisco Gates que l'éditeur de Windows l'avait contacté alors que l'artiste se trouvait dans une période de profond vide créatif. C'était l'occasion pour lui de se pencher sur un nouveau défi :
Le truc de l'agence disait : « Nous voulons un morceau de musique qui soit inspirant, universel, blabla, patati-patata, optimiste, futuriste, sentimental, émotionnel » — toute une liste d’adjectifs — et à la fin, il était écrit : « et il doit durer 3 secondes un quart ».
J’ai trouvé ça tellement drôle, et c’était une idée géniale d’essayer de créer un tout petit morceau de musique. C’est comme fabriquer un minuscule bijou.
En fait, j’en ai composé 84. Je suis complètement entré dans ce monde de petits, tout petits morceaux. J’étais devenu tellement sensible aux microsecondes à la fin de ce processus que ça a vraiment débloqué quelque chose dans mon propre travail. Et puis, quand j’ai eu terminé et que je suis revenu à des morceaux de trois minutes, ça m’a semblé être une éternité.
