Être chapeauté par une organisation à but non lucratif, c’était bien sympa au début, mais maintenant qu’on veut rivaliser avec les plus grands, il est temps de rentrer dans le rang. Tel est, en substance, le message du jour d’OpenAI. Dans un billet de blog, le créateur de ChatGPT annonce son intention de changer significativement sa structure.
OpenAI a en effet comme particularité d’avoir débuté en 2015 sous la forme d’une organisation à but non lucratif. L’équipe originelle pensait que sans le joug de la finance, elle pourrait faire passer le bien-être humain avant le reste. En 2019, alors qu’il se rend compte qu’il aura besoin de beaucoup d’argent pour faire avancer ses recherches, le laboratoire crée OpenAI LP, une société à profit plafonné. Mais c’est OpenAI Nonprofit (l'organisation originale à but non lucratif) qui continue de gouverner l’entité à but lucratif.
Le conseil d’administration d’OpenAI veut maintenant renverser la logique, à savoir que la société à but lucratif prenne le pouvoir, et ce afin de « devenir une entreprise pérenne. » Pas de mystère sur l’objectif concret de ce changement : « cela nous permettra de lever les capitaux nécessaires à des conditions classiques, comme les autres acteurs de ce secteur », indique le board.
Retour sur OpenAI, le créateur de ChatGPT qui mène intelligemment sa barque
L’entité à but non lucratif opérera alors séparément, avec son propre comité de direction et sa propre équipe, pour poursuivre des initiatives caritatives. En se réorganisant ainsi, outre attirer toujours plus d’investissements, OpenAI veut s’éviter des situations rocambolesques, comme l’éviction avortée de Sam Altman l’année dernière. Selon The Information, l’opération doit aussi servir à réduire l’emprise que Microsoft a acquise au fil des ans.
Voir OpenAI lutter à armes égales avec leurs entreprises n’enchante ni Elon Musk ni Mark Zuckerberg, qui essayent tout deux de faire échouer sa transformation en une société à but lucratif.
