« Revenir à nos fondamentaux », c'était le mot d'ordre de Xavier Niel pour la Freebox v8 qu'il vient de présenter et qui est disponible dès maintenant. Après la coûteuse Freebox Delta qui constitue toujours le haut de gamme, voici la petite Freebox Pop plus abordable. La Freebox Pop est en fait l'antithèse de la Freebox Delta : elle est ronde, petite et s'en tient à l'essentiel en matière de services.

Server Freebox Pop

Comme toujours, à l'exception de la Freebox One (qui disparait déjà du catalogue), cette nouvelle Freebox comporte deux boîtiers. Le Server est compatible avec la fibre, l'ADSL et le VDSL. En fibre, il peut partager jusqu'à 5 Gbit/s entre plusieurs appareils, quand les concurrents se limitent à 2 Gbit/s. Le débit montant maximum est de 700 Mbit/s, soit plus que la concurrence là aussi.

Pas de Wi-Fi 6, on reste sur du Wi-Fi 5 assez classique (802.11ac jusqu'à 2,1 Gbit/s, bi-bande 2,4 GHz/5 GHz, MU-MIMO), avec en plus la prise en charge du dernier protocole de sécurité WPA3. La connectique est la suivante :

• 3 ports Ethernet (2,5 Gbit/s et 2 x 1 Gbit/s)
• Connecteur RJ11 DSL
• Port SFP pour la fibre optique
• Port USB-C pour l'alimentation
• Connecteur RJ11 téléphone
• Port USB-3

À défaut de Wi-Fi de dernière génération, Free insiste sur son nouveau répéteur Wi-Fi fait maison qui doit permettre une bonne couverture dans tout le logement. Ce répéteur, qui a un port Ethernet, est compatible mesh : on peut en placer plusieurs pour créer un réseau maillé.

En outre, pour mieux gérer son Wi-Fi, Free va lancer une nouvelle application mobile, nommée Freebox Connect, permettant de voir les équipements connectés à la Freebox.

Player Freebox Pop

Pour accompagner ce modem, il y a le Player Freebox Pop, qui est donc dédié à la télévision. Tout petit (Xavier Niel l'a sorti de la poche arrière de son pantalon), il gère la 4K HDR avec Dolby Vision et plusieurs normes audio avancées (Dolby Audio, DTS HD, Dolby Surround 5.1, Dolby Atmos).

La connexion au Server se fait soit en Ethernet, soit en Wi-Fi 5. Le boîtier TV comprend 2 Go de RAM et 16 Go de stockage (le processeur n'est pas précisé). Sa connectique :

• Port Ethernet 1 Gbit/s
• Port HDMI 2.1
• Port S/PDIF
• TNT DVB-T2
• Port micro SD

Comme la Freebox Mini 4K, le décodeur Freebox Pop est basé sur Android TV (version 9). Il fait donc office de Chromecast et donne accès au Google Play Store, qui comprend toutes les applications indispensables (Netflix, Amazon Prime Video…).

Free a complètement repensé son interface pour regarder la télévision en direct et lui a même donné un nom, Oqee. Les promesses sur cette nouvelle interface sont celles que l'on a l'habitude d'entendre : rapidité, fluidité, simplicité et recommandations personnalisées.

Sur Freebox Pop, Oqee comprend 220 chaînes de TV en direct ainsi que 40 en rattrapage. Le start-over, pour reprendre un programme depuis le début, est de la partie, et on peut enregistrer jusqu'à 100 heures de programmes. Une nouvelle télécommande, qui comprend des boutons dédiés à Netflix, Prime Video et Google Assistant, accompagne le Player.

Pour la partie téléphone, la Freebox Pop inclut les appels vers les mobiles en France et dans les DOM ainsi que vers les fixes de plus de 100 pays.

Comme il est de bon ton de le faire maintenant, Xavier Niel a souligné que la Freebox Pop consommait 40 % d'énergie en moins que la Révolution ou la Mini 4K, et que sa durée de vie minimale était de 10 ans.

Les meilleurs moments de la Ligue 1 en « quasi-direct »

Cette conférence a été l'occasion pour Free de préciser ses plans sur la Ligue 1, dont il a acquis une partie des droits pour les saisons 2020 à 2024. Ainsi, les abonnés Freebox Pop pourront voir gratuitement « les meilleurs moments de 100 % de la Ligue 1 », comme les buts, les meilleures actions… L'opérateur n'a pas les droits pour le direct, il diffusera uniquement des extraits en « quasi-direct ».

Free a développé une fonctionnalité spéciale pour la Freebox Pop (on ne sait pas encore si cela sera implémenté dans les autres Freebox) : quand vous regarderez un programme télé, mettons le film du dimanche soir sur TF1, une vignette vidéo apparaîtra automatiquement en bas de l'écran pour vous faire voir le but qui vient d'être inscrit lors du match de Ligue 1 qui se déroule au même moment (même si vous n'êtes pas abonné à Téléfoot-Mediapro ou Canal+).

Cette notification pourra être activée pour votre équipe préférée uniquement ou bien pour tous les matchs. Si vous n'aimez pas le ballon rond, vous pourrez bien sûr la désactiver.

29,99 €/mois la première année, puis 39,99 €/mois, sans engagement

Voulant « revenir à [ses] fondamentaux », l'opérateur propose la Freebox Pop sans engagement, ce qui n'est pas le cas de la majorité de ses autres offres.

Le retour aux fondamentaux n'est toutefois pas complet. Free n'a pas abandonné la pratique commerciale copiée sur ses concurrents qui consiste à proposer un tarif promotionnel la première année avant d'augmenter la facture.

Ainsi, la Freebox Pop coûte 29,99 €/mois pendant un an, puis 39,99 €/mois. Le retour aux sources sur le tarif historique de 29,99 € n'est donc pas véritablement réalisé, lui non plus. Il faut ajouter 49 € de frais de mise en service. Cet abonnement donne droit au forfait Free Mobile 4G illimité à 9,99 €/mois à vie.

Free se distingue toutefois de ses rivaux en permettant de choisir son équipement. Par défaut, on a le trio Server + répéteur + Player, mais on peut choisir le Server seul, ou bien Server + Player ou bien encore Server + répéteur.

Cependant, se priver d'un boîtier ne permet pas de faire des économies sur le long terme. Si on ne demande pas le Player au moment de la souscription, on a 10 € de réduction sur la première facture uniquement. Même chose pour le répéteur Wi-Fi. Les offres fixes de Sosh et SFR RED sans décodeur restent beaucoup plus avantageuses financièrement.

Toujours autant d'offres

Ceux qui espéraient que cette nouvelle Freebox Pop simplifie la gamme de Free en seront pour leurs frais. Freebox Delta, Delta S, Révolution, Mini 4K et Crystal sont toujours commercialisées (brochure tarifaire complète disponible ici). Seule la Freebox One fait ses adieux, seulement un an et demi après son lancement. Les offres existantes restent au même prix, mais avec des améliorations (augmentation de l'upload à 700 Mbits/s, meilleur Wi-Fi grâce à une mise à jour logicielle).

Une nouvelle combinaison est même disponible : on peut souscrire un abonnement Freebox Delta à 49,99 €/mois (39,99 €/mois la première année) avec le Player Pop en guise de décodeur TV.