George Hotz, hacker de talent qui avait contribué au jailbreak de l’iPhone, s’était mis en tête de proposer un kit pour ajouter la conduite autonome à une voiture. Un projet ambitieux, trop sans doute, comme on l’a appris il y a deux semaines, quand comma one annonçait se concentrer sur l’assistance à la conduite. Malheureusement, c’était encore trop ambitieux et un tweet annonce désormais que le projet est totalement annulé.
Pourquoi un tel revirement de dernière minute ? L’entreprise a reçu cette lettre des autorités américaines qui stipule que le boîtier devra être validé par l’administration avant sa commercialisation. Puisqu’il s’agit de changer le comportement d’un véhicule approuvé à la vente sur le sol américain, comma one devra recevoir les mêmes autorisations que n’importe quel constructeur automobile. Faute de quoi, l’entreprise devra payer une amende qui peut monter à 21 000 $ par jour à partir du 10 novembre.
Pour obtenir ces autorisations, comma one devrait répondre avant le 10 novembre à une série de 15 questions très précises sur le fonctionnement du boîtier. La réponse de George Hotz est très claire : il préfère consacrer sa vie à créer une technologie géniale plutôt que de répondre aux demandes des régulateurs. Et tant pis pour les clients potentiels et tous ceux qu’il a entraîné avec lui dans l’aventure, même si l’entreprise derrière le comma one va maintenant se concentrer sur d’autres produits et d’autres marchés.
