Steve Ballmer a la retraite active et dispendieuse. Pour 2 milliards de dollars, il a fait l'offre la plus importante pour acheter l'équipe de basket des Clippers de Los Angeles, a appris CNN. La fortune de l'ancien patron et co-fondateur de Microsoft est estimée à 20 milliards par Forbes, ce qui permet d'assouvir quelques passions. Le Wall Street Journal précise de son côté que la principale offre concurrente était de 1,6 milliard avec derrière elle des personnalités de la télévision et du cinéma — David Geffen, Oprah Winfrey — ainsi que la veuve de Steve Jobs, Laurene Powell Jobs.
Cette offre doit encore être validée par un comité représentant 75% des 30 propriétaires d'équipes de basket. Il a obtenu le feu vert de l'épouse du propriétaire actuel, Donald Sterling, qui a acheté l'équipe en 1981 pour 12 millions de dollars. Celle-ci possède 50% de l'équipe et, surtout, elle aurait obtenu que son époux soit déclaré inapte mentalement à gérer la fortune familiale. L'homme a été suspendu à vie par la fédération américaine de basket. Il avait vu, en avril dernier, certains de ses propos tenus à son assistante rendus publics. Il lui demandait de ne plus venir accompagnée d'invités noirs lors des matchs de son équipe.
D'autres fortunes issues de la high-tech ont fait le même type d'investissement avant lui, ne serait-ce que Paul Allen, cofondateur de Microsoft et propriétaire de l'équipe de Portland.
