C’est un retour aux sources, et quel retour. Sebastiaan de With, figure incontournable de la photographie sur iPhone et cofondateur de l’excellente application Halide, vient d’annoncer qu’il posait à nouveau ses valises à Cupertino. L’homme rejoint l’équipe Human Interface Design d’Apple, le saint des saints de l’expérience utilisateur, avec un enthousiasme non dissimulé : « Je suis tellement impatient de travailler avec la meilleure équipe du monde sur mes produits préférés », a-t-il déclaré.
Un retour aux sources
Ce n’est pas un terrain inconnu pour lui. De With a déjà officié chez la Pomme par le passé, laissant sa patte sur des services comme iCloud, le regretté MobileMe ou encore l’application Localiser. Entre-temps, son CV s’est considérablement étoffé de collaborations prestigieuses avec Sony, Mozilla ou EA. Mais c’est surtout avec la création de Halide qu'il a marqué les esprits. Avec son compère Ben Sandofsky, il a réussi le tour de force de transformer l’iPhone en un véritable appareil photo « pro », grâce à une interface devenue une référence.
Un recrutement stratégique pour une équipe en pleine mue
Cette annonce intervient dans un contexte de grands chambardements pour le design à l'Apple Park. Le départ récent d’Alan Dye pour Meta a laissé un vide au sommet du design logiciel, tandis que John Ternus, désormais aux commandes de l’ingénierie et du design global, doit piloter une équipe qui a vu filer de nombreux cadres historiques vers LoveFrom, l’agence de Jony Ive. Dans cette période de réorganisation, le retour d’un talent comme Sebastiaan de With est un signal fort. Apple a besoin de sang neuf — ou plutôt de sang « mêlé » — capable de comprendre à la fois l’héritage de la maison et les attentes pointues des utilisateurs créatifs.
Le départ d'Alan Dye chez Meta : une bénédiction pour le design d’Apple ?
John Ternus prend discrètement la tête du design matériel et logiciel
L'avenir de Halide en parallèle
Quant à Halide, l'aventure ne s'arrête pas pour autant. La maison mère, Lux, vient tout juste de lancer la bêta publique de pi, la prochaine version majeure de son application phare. On imagine que de With a déjà bien balisé le terrain et finalisé sa vision pour cette nouvelle mouture avant de se consacrer à 100 % aux futures interfaces d’iOS et du Mac. Son expertise en matière de contrôles tactiles complexes et d'esthétique minimaliste sera, sans aucun doute, un atout précieux pour les prochaines évolutions logicielles de la marque.
