Dans la vidéo du keynote d'Apple programmé le 5 juin, Tim Cook nous fera-t-il une démo de l'app Numbers en réalité augmentée avec son casque Reality Pro sur le nez ? On n'en mettra pas notre main à couper (on s'en sert quotidiennement), mais la probabilité d'une présentation du casque de réalité mixte (XR) pendant la conférence d'ouverture de la WWDC est assez élevée.
L'événement annuel dédié aux développeurs des plateformes Apple se tiendra donc du 5 au 9 juin. Une des principales attractions pourrait bien être le dévoilement du fameux casque XR, que la rumeur a baptisé Reality Pro ou Reality One. Si le constructeur levait finalement le voile sur des années de travail et de développement, la commercialisation à proprement parler n'interviendrait que dans le courant de l'automne.
Ces quelques mois de battement ne seront pas de trop pour garnir le bas de laine nécessaire à l'acquisition de l'appareil : on parle en effet d'une étiquette à 3 000 $, et probablement plus encore en euros. Une deuxième génération serait déjà dans les tuyaux, un peu plus abordable (autour de 1 500 $ tout de même). Une présentation durant la WWDC serait l'occasion en or pour Apple de faire monter la sauce auprès des développeurs : ce sont eux qui seront chargés de trouver à quoi sert l'appareil !
Apple ne part évidemment pas la fleur au fusil en matière de fonctionnalités dédiées au casque. Mais à en croire ce que les rumeurs ont pu distiller jusqu'à présent, il n'y a rien de très révolutionnaire par rapport à la concurrence : du contenu dédié réalisé par les pros de Hollywood, des appels FaceTime avec des avatars réalistes (ce qui implique que les deux correspondants ont un casque), une sorte de métavers qui ne dit pas son nom (« Copresence »), et une fonction peut-être plus intéressante permettant d'ajouter et de voir des écrans virtuels à son Mac.
La trajectoire du Reality Pro serait assez proche de l'Apple Watch, qui a mis du temps avant de trouver sa finalité. La Pomme a de quoi tenir sur la durée, ce d'autant que le casque n'est qu'une étape vers un produit plus léger et plus discret. Cette première version du casque, et de son système d'exploitation xrOS, ne serait finalement qu'une étape vers ce Graal que toute l'industrie cherche à atteindre.
Si jamais le casque est effectivement au menu de la WWDC, nul doute qu'il occupera une bonne partie du keynote. Mais Apple a d'autres fers au feu. Bien sûr, on attend des nouvelles des différents systèmes d'exploitation, à commencer par iOS 17 et iPadOS 17. Sur ce front, il faut bien avouer qu'à un peu plus de deux mois avant la première bêta, on ne sait vraiment pas grand chose de ces nouvelles versions.
À l'origine, iOS 17 devait être un serrage de boulons d'iOS 16, autrement dit un moyen pour Apple d'améliorer la stabilité et de supprimer des bugs. Ce qui n'aurait pas été une mauvaise idée ! Mais d'après Mark Gurman, le constructeur aurait finalement pu dégager des ressources — très accaparées par xrOS — pour intégrer de nouvelles fonctions attendues par les utilisateurs. Une app Calculatrice et le multi-utilisateurs sur iPad ? On peut toujours rêver.
La seule grosse indiscrétion concernant iOS 17 est qu'un travail de fond serait en cours pour permettre l'installation des apps en dehors de l'App Store, en vertu des futures règles européennes (Digital Markets Act, DMA).
Pour ce qui concerne macOS 14, c'est le calme plat sur le front des indiscrétions, tout comme pour watchOS 10 et tvOS 17. Le système d'exploitation de l'Apple TV mérite un peu d'amour, tvOS 16 ayant été très chiche en matière de nouveautés (et l'app TV a vraiment besoin d'être revue de fond en comble). watchOS 10 pourrait être le grand sacrifié de l'année, au vu de la richesse de son prédécesseur.
Le logiciel du HomePod et celui des AirPods devraient bénéficier aussi de quelques nouveautés. Apple pourrait aussi faire un point sur le CarPlay « nouvelle génération » annoncé l'an dernier : cette interface modulaire qui s'adapte à tous les écrans de l'habitacle d'une voiture pourrait bénéficier d'un nouveau coup de projecteur. Durant la WWDC22, Apple avait promis de livrer davantage d'informations et indiqué que les premiers véhicules compatibles seront connus fin 2023.
Si la WWDC est avant tout organisée pour dévoiler de nouveaux logiciels, Apple s'en sert régulièrement comme rampe de lancement pour de nouveaux matériels. L'an dernier, nous avions eu droit à de nouveaux MacBook Pro et MacBook Air avec puce M2. En 2023, la Pomme pourrait lancer un MacBook Air M3.
