Apple va mettre la main à la poche en Corée du Sud pour s'amender de pratiques commerciales abusives et s'éviter un procès. Depuis juillet 2016, les autorités coréennes de la concurrence enquêtaient sur les relations entre Apple et les opérateurs téléphoniques SK Telecom, KT et LG Uplus. Il était reproché au fabricant de l'iPhone d'avoir fait peser sur les épaules de ses partenaires les frais des campagnes de publicité pour l'iPhone ainsi que des coûts de réparation en SAV.
En 2019, voyant le dossier contre elle s'épaissir, Apple a proposé un arrangement consistant à prendre à sa charge différentes dépenses et investissements. C'est cet accord qui a reçu l'approbation des autorités coréennes, rapporte le Korea Herald. Et qui évite un procès potentiellement plus coûteux à Apple, avec la mauvaise publicité qui l'accompagnerait. Quant au régulateur qui peut être critiqué pour avoir passé trop facilement l'éponge, il dit avoir agi en conformité avec la loi et cela lui permet d'accélérer la résolution de ce litige.
Apple va donc consacrer environ 100 milliards de wons, soit quelques 90 millions de dollars (74,6 millions d'euros) à plusieurs choses : établir un centre de R&D pour les PME, proposer aux consommateurs une remise de 10 % sur les réparations et programmes de garantie, financer l'équipement informatique d'écoles et d'établissements public et enfin investir dans un programme pour les développeurs.
Comme souvent, lorsqu'elle est prise en défaut, Apple a fait valoir sa contribution à l'économie nationale, en revendiquant la création de quelques 325 000 emplois. De son côté les autorités coréennes vont surveiller la bonne application de ces mesures, une fois par an pendant trois ans.
