Les concepts qui fleurissent depuis des années sur la voiture Apple nous ont mis en tête un véhicule ultra-design, très moderne, très classe. Mais la première « vraie » Apple car se révèle en fait particulièrement banale, d’après les photos partagées par Bloomberg : il s’agit d’une Lexus RX450h blanche avec toutes sortes d’équipements sur le toit et à l’avant. Même les pneus runflat semblent bien ordinaires.
Rien de très sexy donc, mais les données récoltées par ce véhicule, et des deux autres qu’Apple teste sur les routes californiennes, sont capitales : elles éprouvent le logiciel de conduite mis au point par le constructeur. D’après un expert de l’industrie, Apple exploiterait des composants « bruts » provenant de ses sous-traitants, dont un LiDAR de Velodyne, au moins deux radars et une batterie de caméras.
Aucune de ces pièces ne serait spécialement modifiée (ce qui constitue un avantage pour les pièces de rechange), Apple ayant peut-être préféré se lancer tout de suite dans les tests plutôt que de mettre au point son propre matériel. La Pomme a obtenu l’autorisation de la Californie pour faire rouler ses véhicules il y a deux semaines seulement : il était visiblement urgent de démarrer les expérimentations. On a également pu jeter un œil récemment sur la plateforme de formation à laquelle s’astreignent les six conducteurs des voitures, des ingénieurs capés dont certains viennent de la Nasa.
