Microsoft — qui fête ses 50 ans — l'avait annoncé en 2024 et il est maintenant disponible. De qui parlons-nous ? Du « PC » dans le cloud, le Windows 365 Link. Ce mini PC somme toute assez classique fonctionne sous Windows CPC1, une version modifiée et allégée de Windows 11 qui n'a qu'une seule fonction : la possibilité de se connecter au service de cloud de Microsoft.
Comme annoncé précédemment, cette solution qui se rapproche des clients légers des années 90 et du concept de Network Computer2 de la même époque n'est pas disponible sur tous les marchés. Il est vendu aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie, au Canada, au Japon, en Nouvelle-Zélande et en Allemagne. Le prix, qui devrait être le même si un jour Microsoft le lance en France, est de 420 €.
Le PC dispose d'une configuration basique (un processeur d'entrée de gamme Intel N250, 8 Go de RAM, 64 Go de stockage), mais ce n'est pas très important : tout tourne sur le cloud et il n'y a pas d'applications stockées ou exécutées localement en dehors du client qui se connecte au cloud. La connectique locale est assez complète : trois prises USB-A dont une en face avant, une prise USB-C, une sortie DisplayPort, une sortie HDMI, une sortie audio analogique, de l'Ethernet et une prise barrel pour une alimentation (il ne s'alimente pas en USB-C). Il est aussi Wi-Fi 6E et Bluetooth 5.3 et Microsoft explique que la majorité des périphériques standards fonctionnent. Il faut donc comprendre que ceux qui demandent un pilote spécifique sont probablement inutilisables.
Reste tout de même la question du prix : si le cloud simplifie probablement la gestion du matériel pour les entreprises (et la mise en place du flex office, parfois traduit par « sans bureau fixe »), le coût reste élevé. En plus du prix du matériel, qui est du même ordre qu'un mini PC classique, il faut un abonnement à Windows 365. L'offre de base avec seulement deux cœurs, 4 Go de RAM et 64 Go de stockage est aux environs de 30 €/mois (hors taxes) et une configuration à peu près confortable (quatre cœurs, 16 Go de RAM, 256 Go de stockage) monte à 80 €/mois (H.T.).
